Cutral Co, kota kecil di Provinsi Neuquén, Argentina, kini memiliki penanda baru yang sulit dilewatkan. Sebuah patung Lionel Messi setinggi 26 meter berdiri di pintu masuk kota dan mengubahnya menjadi tujuan bagi penggemar sepak bola.
Monumen raksasa itu memberi identitas wisata baru untuk kota berpenduduk sekitar 40 ribu jiwa yang selama ini erat dengan aktivitas pekerja energi. Lokasinya yang dekat dengan kawasan Vaca Muerta membuat Cutral Co sebelumnya lebih dikenal melalui industri minyak dan gas serpih.
Ikon Sepak Bola di Jalur Patagonia
Patung tersebut disebut sebagai patung Messi terbesar di dunia dan diresmikan pada Juni lalu. Kehadirannya segera menempatkan nama Cutral Co dalam perhatian publik, terutama di kalangan pendukung tim nasional Argentina.
Bagi wisatawan, monumen ini menjadi titik singgah yang mudah dikenali saat melintasi kawasan Patagonia. Banyak pengunjung datang untuk berfoto dengan figur kapten Argentina yang telah menjadi lambang kebanggaan nasional.
Perubahan ini penting bagi Cutral Co karena atraksi olahraga memberi alasan baru bagi pelancong untuk berhenti dan mengenal kota tersebut. Daya tarik itu juga melengkapi identitas lama kota yang tumbuh di sekitar kawasan energi.
Pose yang Mengingatkan Gelar Piala Dunia
Patung Lionel Messi dibuat oleh seniman lokal Aldo Beroisa dengan pose berlutut, tersenyum, dan mengangkat satu jari ke arah langit. Di sisi monumen terdapat replika trofi Piala Dunia yang merujuk pada keberhasilan Argentina menjadi juara di Qatar pada 2022.
Pilihan pose tersebut membuat patung ini tidak hanya menampilkan sosok atlet terkenal. Monumen itu juga mengabadikan momen emosional yang melekat dalam perjalanan Argentina meraih gelar juara dunia.
Ruang di depan patung turut berfungsi sebagai tempat berkumpul warga dan pengunjung saat pertandingan tim nasional Argentina berlangsung. CNNIndonesia.com yang mengutip VNExpress menyebut kawasan itu pernah dipadati penonton yang menyaksikan laga melalui layar raksasa.
Suasana di sekitar monumen berubah menjadi pesta terbuka ketika Argentina memastikan tempat di final. Sorak-sorai, nyanyian, dan kembang api memenuhi malam di Cutral Co, memperlihatkan bagaimana sepak bola menyatukan warga di ruang publik kota.
Tak Hanya Mengandalkan Monumen Messi
Pengunjung yang datang ke Cutral Co tidak hanya menemukan atraksi bertema sepak bola. Kota ini juga memiliki pilihan wisata paleontologi, monumen keagamaan, hingga taman kota untuk rekreasi warga.
| Tempat | Jenis | Daya Tarik Utama |
|---|---|---|
| Museum Carmen Funes | Museum paleontologi | Koleksi fosil dinosaurus berukuran raksasa |
| Museum Paleontologi | Museum | Wisata bertema paleontologi |
| Patung Cristo Rey | Monumen | Patung Christ the King |
| Parque de la Ciudad | Taman kota | Ruang rekreasi warga |
Museum Carmen Funes menjadi salah satu tujuan penting karena menyimpan fosil dinosaurus berukuran raksasa. Koleksi tersebut memperkuat posisi Cutral Co sebagai salah satu tujuan wisata paleontologi di Argentina.
Wisatawan juga dapat mendatangi Museum Paleontologi untuk melihat tema yang sama dari sisi berbeda. Sementara itu, Patung Cristo Rey dan Parque de la Ciudad menawarkan pilihan kunjungan di luar jalur museum.
Perpaduan antara patung Messi, koleksi fosil, monumen, dan taman membuat pengalaman di Cutral Co lebih beragam. Kota ini kini tidak semata menjadi tempat tinggal pekerja energi, melainkan memiliki alasan baru untuk masuk dalam perjalanan wisata Patagonia.
Bagi pencinta sepak bola, patung raksasa itu tetap menjadi pusat perhatian dan simbol paling mudah dikenali. Namun, keberadaan tujuan lain di sekitarnya memberi pengunjung kesempatan untuk melihat sisi Cutral Co yang lebih luas.