Kaylee Hottle Meninggal di Usia 18 Tahun, Kecelakaan Dini Hari Masih Diselidiki

Kaylee Hottle, aktris tunarungu yang dikenal sebagai Jia dalam film waralaba Godzilla, meninggal dunia pada usia 18 tahun setelah kecelakaan mobil di Maryland. Kabar ini meninggalkan duka mendalam bagi keluarga, rekan kerja, dan komunitas tunarungu yang mengenal perjalanan kariernya.

Kecelakaan terjadi pada Selasa pagi sebelum pukul 3 waktu setempat di Ijamsville, Frederick County. Pihak berwenang masih menyelidiki penyebab lengkap insiden yang merenggut nyawa aktris muda tersebut.

Kecelakaan Terjadi Saat Dini Hari

Kantor Sheriff Frederick County menyatakan Kaylee berada di dalam Honda Accord keluaran 1995 bersama dua orang lainnya. Mobil itu dilaporkan keluar dari sisi kanan jalan sebelum menghantam gorong-gorong.

Kaylee merupakan satu dari dua penumpang di dalam kendaraan tersebut, sementara pengemudinya adalah pria berusia 19 tahun. Pengemudi dibawa ke rumah sakit setempat dengan cedera yang tidak mengancam jiwa, sedangkan seorang penumpang lain menolak perawatan medis.

Kecepatan berlebihan diyakini menjadi salah satu faktor yang diperiksa dalam penyelidikan kecelakaan tersebut. Namun, otoritas belum menyampaikan kesimpulan akhir mengenai penyebab pasti mobil kehilangan kendali.

Ayah Kaylee, Joshua Hottle, mengonfirmasi kepada TMZ bahwa putrinya mengalami kecelakaan mobil serius pada Selasa pagi. Ia mengatakan Kaylee meninggal dalam perjalanan menuju rumah sakit.

Duka Keluarga dan Komunitas Tunarungu

Joshua dan Ketsi Hottle membagikan pernyataan video melalui media sosial setelah kabar duka itu. Unggahan tersebut memperlihatkan kesedihan keluarga atas kepergian Kaylee di usia yang masih sangat muda.

“Suatu kehormatan menjadi ibumu, Kaylee Hottle,” tulis Ketsi dalam unggahan videonya. Joshua juga menuliskan pesan duka, “Saya akan naik penerbangan yang tidak pernah ingin saya naiki.”

Kaylee tumbuh dalam keluarga tunarungu dan merupakan penutur asli Bahasa Isyarat Amerika atau ASL. Latar belakang itu menjadi bagian penting dari identitasnya, termasuk saat ia tampil di layar lebar.

Texas School for the Deaf di Austin turut mengumumkan kabar meninggalnya Kaylee melalui Facebook. Sekolah itu menyatakan layanan konseling dan dukungan akan tersedia bagi teman sekelas serta teman-temannya.

Dalam pesannya, pihak sekolah mengajak publik mendoakan orang-orang terkasih Kaylee saat bersama-sama menghadapi kehilangan tersebut. Dukungan itu menegaskan besarnya duka yang dirasakan komunitas yang mengenalnya.

Peran Jia yang Membawa Namanya Dikenal

Kaylee dikenal luas melalui peran Jia dalam Godzilla x Kong dan film sebelumnya, Godzilla vs. Kong. Karakter Jia digambarkan sebagai gadis yatim piatu yang melihat sisi lain Kong di balik sosoknya yang mengintimidasi.

Jia memiliki ikatan khusus dengan Kong dan berkomunikasi dengannya menggunakan bahasa isyarat. Peran tersebut memberi representasi tunarungu dalam film monster berskala besar dan membawa Kaylee ke perhatian penonton internasional.

Millie Bobby Brown, lawan main Kaylee dalam Godzilla vs. Kong, menyampaikan belasungkawa melalui Instagram. “Aku sangat sedih mendengar kabar ini. Kaylee akan sangat dirindukan,” tulisnya.

Sebelum meninggal, Kaylee juga tercantum sebagai salah satu pemeran dalam film mendatang What Doesn’t Kill Us. Perjalanan singkatnya di dunia akting kini dikenang melalui karakter Jia, yang memperlihatkan hubungan emosional antara manusia dan Kong.