White Sox Ambil Roch Cholowsky di No. 1, Hari Pertama MLB Draft Penuh Kejutan

Hari pertama 2026 MLB Draft ditutup dengan banyak pilihan yang tak sepenuhnya mengikuti prediksi. Chicago White Sox tetap membuka papan dengan langkah yang paling aman lewat Roch Cholowsky di urutan No. 1, tetapi setelah itu putaran pertama langsung bergerak liar.

Sejumlah pemain high school melesat lebih tinggi dari perkiraan, sementara beberapa talenta yang dianggap mapan justru turun. ESPN menilai salah satu penyebabnya adalah kedalaman kelas yang tidak terlalu kuat setelah enam pemain teratas, membuat banyak tim lebih agresif mengejar pemain dengan tuntutan bonus di bawah slot.

White Sox memilih aman di puncak draft

Cholowsky masuk sebagai salah satu dari tiga kandidat terbaik di puncak draft, dan pemilihannya disebut sulit dibantah pada hari pelaksanaan. Dibandingkan Grady Emerson dan Vahn Lackey, ia dinilai punya risiko lebih rendah dan bisa lebih cepat mencapai liga utama.

Penilaian yang beredar menyebut Cholowsky berpeluang menjadi shortstop reguler, bahkan sesekali All-Star, di level besar paling cepat akhir 2027. Beberapa pencari bakat juga membandingkan profilnya dengan Dansby Swanson dan Alex Bregman.

Tiga nama paling menarik di putaran pertama

Eric Booth Jr. dipandang punya langit-langit tertinggi di draft ini, meski beberapa tim menahan diri karena mekanisme timing dan cara tangannya masuk ke zona pukul masih perlu dibenahi. Namun, sejumlah evaluator yakin aspek itu masih bisa diperbaiki.

Grindlinger ikut mencuri perhatian karena Angels memilih pemain high school dengan upside tinggi di putaran pertama untuk pertama kalinya sejak Jordyn Adams. Di liga, ia banyak diproyeksikan sebagai opsi dua arah setidaknya untuk sementara, karena melempar dengan tangan kiri dan bisa mencapai 97 mph.

Lombard juga berada di kategori berisiko tinggi dan berhadiah besar. Ia punya kecepatan di atas rata-rata, bisa bertahan di shortstop, dan membawa power plus-plus, tetapi risiko strikeout-nya juga besar untuk pemain sekolah menengah.

Pilihan yang terasa janggal dan sangat bergantung pada bonus

Atlanta Braves disebut hampir pasti akan mendapat AJ Gracia dengan harga di bawah slot di urutan kesembilan, lalu Carter Beck juga diperkirakan lebih murah dari slot di urutan 26. Keduanya tetap dinilai sebagai pemain bagus, tetapi nilai akhirnya akan sangat dipengaruhi seberapa besar penghematan yang berhasil didapat Braves.

Gracia sempat mengalami cedera bahu musim ini dan berada di urutan ke-24 di papan akhir analisis Kiley McDaniel, sehingga evaluasinya tidak sederhana. Beck sempat naik drastis dalam pembicaraan menjelang draft, tetapi masih diperkirakan bisa jatuh ke akhir ronde kedua.

Di hari yang sama, Braves juga dinilai melakukan rangkaian pilihan agresif terhadap pemain muda dengan tuntutan bonus besar. Setelah Kaiden McCarthy, mereka mengambil Jensen Hirschkorn, lalu di ronde keempat memilih Cole Dennis, semuanya dengan profil yang menekan nilai uang di slot awal.

Nama yang layak dipantau pada Hari 2

Trevor Condon disebut sebagai kandidat steal terbesar karena sudah lama dipandang sebagai high schooler yang sangat aman dan berpeluang besar menjadi pemain liga utama. Profilnya disebut mirip Kevin McGonigle dari draft 2023.

Nama lain yang ikut disorot adalah Ace Reese, Logan Hughes, Justin Lebron, dan Jack Radel. Reese dan Hughes dinilai punya power yang bagus dan bisa bergerak cepat, Lebron membawa upside besar dengan swing dan pendekatan yang masih bisa diperbaiki, sedangkan Radel bisa naik menjadi starter rotasi jika velocity-nya bertambah.

Daftar terbaik yang masih tersedia untuk Hari 2

Dengan banyaknya pemain muda yang masih tersisa, Hari 2 masih menyimpan ruang untuk pergerakan agresif dari tim-tim yang ingin mencari nilai. ESPN menilai draft ini sudah menunjukkan bahwa beberapa nama yang semula diproyeksikan lebih tinggi bisa terus meluncur jika pasar tidak sepakat dengan harganya.