Wayne Rooney meminta Timnas Inggris tidak tergesa-gesa mengakhiri kerja sama dengan Thomas Tuchel setelah langkah The Three Lions terhenti di semifinal Piala Dunia 2026. Menurut mantan kapten Inggris itu, pilihan pelatih yang benar-benar lebih baik sangat terbatas.
Rooney hanya membuka satu pengecualian jika Inggris mampu merekrut Pep Guardiola. Di luar nama pelatih asal Spanyol tersebut, ia menilai pemecatan Tuchel justru berisiko menciptakan persoalan baru bagi tim nasional.
Guardiola Menjadi Satu-Satunya Pengecualian
Dalam The Wayne Rooney Show, Rooney menilai keputusan mengganti pelatih harus didasarkan pada ketersediaan sosok yang jelas lebih unggul. Ia tidak melihat banyak kandidat yang berada di atas kualitas Tuchel saat ini.
"Saya tidak melihat banyak pilihan lain saat ini, kecuali Anda mencoba mendapatkan Pep Guardiola. Jika Pep tersedia, mungkin Anda bisa mencoba merekrutnya," ujar Rooney.
Pernyataan itu menegaskan posisi Guardiola dalam pandangan Rooney sebagai satu-satunya pelatih yang layak dipertimbangkan untuk menggantikan Tuchel. Namun, peluang merekrut Guardiola hanya disebut sebagai kemungkinan, bukan langkah yang telah dijalankan Inggris.
Rooney menekankan bahwa Tuchel tetap berstatus pelatih kelas dunia meski gagal membawa Inggris melaju ke final. Ia percaya pelatih terbaik dapat mengambil pelajaran dari kegagalan besar dan berkembang pada kesempatan berikutnya.
"Dia adalah pelatih kelas dunia. Pelatih-pelatih terbaik selalu belajar dari kesalahan, kemudian berkembang dan menjadi lebih baik," kata legenda Manchester United tersebut.
Pertanyaan Besar Jika Tuchel Dipecat
Bagi Rooney, perdebatan mengenai masa depan Tuchel tidak cukup berhenti pada hasil semifinal Piala Dunia 2026. Inggris juga harus memiliki jawaban kuat mengenai siapa yang siap mengambil alih bila pelatih asal Jerman itu diberhentikan.
"Jika kami memecatnya, pelatih seperti apa yang akan kami datangkan? Saya tidak merasa ada banyak pelatih yang lebih baik daripada Thomas Tuchel, kecuali Guardiola," lanjut Rooney.
Posisi Tuchel menjadi perhatian setelah Inggris kalah dari Argentina di semifinal. Sejumlah pihak mendorong adanya pergantian, tetapi Tuchel menegaskan tidak ingin mengundurkan diri dari jabatannya.
Tuchel juga menyatakan akan menghormati kontraknya sebagai pelatih Timnas Inggris. Masa kerjanya bersama The Three Lions disebut masih berjalan hingga 2028.
Pengalaman Piala Dunia Jadi Pelajaran
Meski mendukung Tuchel bertahan, Rooney tetap menyoroti satu aspek yang sebelumnya belum dimiliki sang pelatih, yakni pengalaman langsung di Piala Dunia. Menurutnya, tekanan dan atmosfer turnamen tersebut tidak sepenuhnya sama dengan kompetisi lain.
Rooney membandingkan situasi itu dengan pengalaman Inggris ketika ditangani Fabio Capello. Ia mengingat Capello juga pernah memimpin tim nasional tanpa pengalaman Piala Dunia sebelumnya.
"Namun, masalah besarnya adalah dia tidak memiliki pengalaman di Piala Dunia. Kami pernah mengalami hal yang sama dengan Fabio Capello," ujar Rooney seperti dikutip Liputan6.com.
Menurut Rooney, kegagalan di Piala Dunia 2026 setidaknya telah memberi Tuchel pengalaman menghadapi tuntutan turnamen terbesar sepak bola itu. Pengalaman pahit tersebut dinilainya lebih tepat dijadikan modal perbaikan ketimbang alasan untuk langsung mencari pengganti.