Wayne Rooney menyoroti perbedaan besar antara Portugal dan Argentina saat dua tim itu bertumpu pada ikon mereka masing-masing. Menurutnya, para pemain Portugal tidak menunjukkan dukungan penuh kepada Cristiano Ronaldo seperti yang dilakukan para pemain Argentina kepada Lionel Messi.
Komentar Rooney muncul setelah Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026 usai kalah 0-1 dari Spanyol di babak 16 besar. Di sisi lain, Argentina justru dipandang tampil dengan solidaritas yang jauh lebih kuat untuk Messi.
Dukungan ke Ronaldo Dipertanyakan
Rooney menyampaikan pandangannya kepada BBC dan menyebut atmosfer di kubu Argentina terlihat lebih jelas berpihak pada Messi. Ia menilai hal itu menjadi pembeda utama saat membandingkan dua tim yang sama-sama memiliki pemain legenda di lini depan.
“Orang selalu membandingkan Ronaldo dan Messi karena mereka adalah dua pemain terbaik yang pernah ada. Namun, para pemain Argentina terlihat bermain sepenuhnya untuk Messi. Mereka semua berada di belakangnya. Messi memang tampil luar biasa di Piala Dunia ini. Saya tidak merasakan atmosfer yang sama dari para pemain Portugal,” kata Rooney.
Pernyataan itu menambah sorotan terhadap peran Ronaldo di Portugal. Dalam laga melawan Spanyol di Dallas, Ronaldo mencatatkan 19 sentuhan dan melepaskan tiga tembakan, tetapi tetap dimainkan penuh selama 90 menit.
Portugal Punya Skuad Kuat, Tapi Hasilnya Tak Sesuai
Portugal sebenarnya datang ke turnamen dengan komposisi tim yang dinilai sangat kuat. Nuno Mendes, João Neves, dan Vitinha menjadi bagian penting keberhasilan Paris Saint-Germain menjuarai Liga Champions musim lalu, sementara Bruno Fernandes juga menyandang status Pemain Terbaik Liga Inggris musim lalu.
Meski begitu, Portugal tak mampu melangkah lebih jauh setelah kalah tipis dari Spanyol. Gonçalo Ramos, yang sebelumnya mencetak gol kemenangan saat Portugal menyingkirkan Kroasia pada babak 32 besar, justru tidak mendapat kesempatan bermain di laga itu.
| Tim | Pemain Ikon | Capaian di Turnamen | Catatan |
|---|---|---|---|
| Portugal | Cristiano Ronaldo | Terhenti di babak 16 besar | Kalah 0-1 dari Spanyol |
| Argentina | Lionel Messi | Melaju untuk mempertahankan gelar juara dunia | Messi mengoleksi 7 gol |
Ronaldo menutup Piala Dunia 2026 dengan tiga gol. Dua gol ia cetak saat melawan Uzbekistan, sedangkan satu gol lainnya berasal dari titik penalti ketika menghadapi Kroasia.
Usai pertandingan, Ronaldo mengaku sedih karena harus meninggalkan Piala Dunia dengan cara seperti itu. Ia juga menegaskan bahwa turnamen ini menjadi Piala Dunia terakhir dalam kariernya.
“Saya sedih harus meninggalkan Piala Dunia dengan cara seperti ini. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya sudah memberikan segalanya dan pergi dengan hati nurani yang bersih. Begitulah kehidupan seorang pesepak bola. Kami harus terus melangkah,” ujarnya.
Ronaldo menambahkan bahwa ia belum ingin mengambil keputusan apa pun soal masa depan ketika emosi masih memuncak. Di sisi lain, pelatih Portugal Roberto Martinez juga disebut akan mengundurkan diri dari jabatannya.
