Weston McKennie menunjukkan bahwa persiapan mental sebelum pertandingan tidak selalu berbentuk sesi taktik atau pemanasan biasa. Gelandang tim nasional Amerika Serikat itu punya ritual perawatan tubuh yang ia jalankan di ruang ganti untuk membantu dirinya lebih fokus dan tenang.
Rangkaian itu dimulai dari mandi air panas, lalu dilanjutkan dengan perawatan kulit dan rambut. Bagi McKennie, kebiasaan tersebut menjadi jeda singkat dari tekanan laga sebelum ia kembali bersiap turun ke lapangan.
Ritual yang dianggap mirip persiapan runway
Para pelatihnya sempat bereaksi heran karena urutan yang ia lakukan terdengar lebih seperti persiapan peragaan busana daripada persiapan sepak bola. McKennie tetap menjalankannya secara konsisten setiap kali tiba di ruang ganti.
Setelah mandi air panas, ia menggunakan face cream, body oil, oil untuk rambut, dan chapstick. Urutan itu menjadi bagian dari kebiasaan yang menurutnya membuat pikiran lebih tenang sebelum pertandingan dimulai.
Bukan soal penampilan semata
McKennie menegaskan bahwa ritual itu bukan hanya untuk terlihat rapi. Ia memandangnya sebagai bentuk meditasi yang membantu dirinya keluar sejenak dari tekanan dan kembali ke lapangan dengan kepala lebih jernih.
Efek relaksasi dari air panas menjadi bagian penting dari kebiasaan itu. Setelah momen tersebut, ia merasa lebih santai dan siap menghadapi pertandingan saat waktunya tiba.
| Tahap Ritual | Detail |
|---|---|
| Mandi air panas | Memberi efek relaksasi dan membantu menenangkan pikiran |
| Face cream | Bagian dari rangkaian perawatan sebelum turun ke lapangan |
| Body oil | Digunakan setelah mandi sebagai pelengkap ritual |
| Oil rambut | Menjadi langkah berikutnya dalam kebiasaan yang ia jalankan di ruang ganti |
| Chapstick | Melengkapi urutan perawatan sebelum pertandingan |
McKennie merangkum kebiasaannya dengan kalimat singkat yang pernah ia sampaikan kepada para pelatihnya, “Look good, smell good, play good.” Prinsip itu menggambarkan bagaimana ia menghubungkan rasa nyaman dengan kesiapan bertanding.
Sejalan dengan figur publik lain yang punya ritual khas
Nama McKennie juga masuk dalam daftar figur publik yang dikenal memiliki ritual kuat sebelum tampil. Ia disejajarkan dengan vokalis Coldplay Chris Martin dan mantan petenis Serena Williams yang juga punya kebiasaan khas masing-masing.
Di luar kebiasaan pribadinya, McKennie tetap memperlihatkan antusiasme terhadap perkembangan sepak bola di Amerika Serikat. Ia menyoroti sepak bola sebagai olahraga global yang dicintai di seluruh dunia, termasuk besarnya ajang seperti Piala Dunia yang bisa ditonton oleh miliaran orang.
Meski begitu, McKennie belum memastikan apakah seluruh rutinitas itu akan ia jalankan sepenuhnya pada musim panas ini. Yang jelas, ritual tersebut sudah menjadi cara unik baginya untuk menjaga ketenangan sebelum pertandingan besar dimulai.