Real Madrid menghadapi kontras yang tidak biasa ketika tim nasional Spanyol baru saja menjadi juara dunia. Klub terbesar di Spanyol itu justru tidak memiliki banyak pemain lokal yang berada di level untuk merebut tempat di skuad La Roja.
Marc Cucurella menjadi penghubung paling janggal antara Madrid dan tim juara dunia tersebut. Ia tercatat sebagai pemain Real Madrid saat tampil sebagai bek kiri terbaik turnamen, meski belum menginjakkan kaki di Valdebebas atau bermain untuk klub barunya.
Kepindahan Cucurella dari Chelsea terjadi ketika Piala Dunia sudah berjalan. Situasi itu membuat namanya tampil sebagai pemain Madrid dalam pemberitaan turnamen, tanpa pengalaman bersama Los Blancos lebih dahulu.
Ruang di skuad Spanyol semakin ketat
Skuad Spanyol saat ini sedang berada dalam kondisi sangat kuat setelah meraih gelar dunia. Persaingan di setiap lini membuat pemain baru membutuhkan performa tinggi untuk sekadar masuk pertimbangan.
Menurut Managing Madrid, masalah Real Madrid bukan semata-mata terkait keputusan staf tim nasional. Pilihan pemain yang tersedia di klub saat ini memang belum banyak yang memenuhi standar untuk bersaing di tim senior Spanyol.
| Pemain | Kaitan dengan Real Madrid | Situasi di Timnas Spanyol |
|---|---|---|
| Marc Cucurella | Didatangkan dari Chelsea saat Piala Dunia berlangsung | Menjadi bek kiri terbaik turnamen |
| Dean Huijsen | Pemain Real Madrid | Belum terlihat segera mendapat kesempatan |
| Gonzalo Garcia | Pemain Real Madrid | Belum terlihat segera mendapat kesempatan |
| Thiago Pitarch | Menarik perhatian di level junior | Masih jauh dari pertimbangan Luis de la Fuente |
| Chema Andres | Mantan pemain Castilla | Belum memiliki jalur yang jelas |
Dean Huijsen dan Gonzalo Garcia merupakan dua nama yang terkait langsung dengan Madrid, tetapi peluang keduanya belum terlihat dekat. Keduanya harus menembus persaingan dari skuad Spanyol yang kini memiliki fondasi kuat di level tertinggi.
Thiago Pitarch telah mencuri perhatian pada kelompok usia muda. Namun, perjalanan menuju pertimbangan pelatih Luis de la Fuente masih panjang karena performa junior belum otomatis membuka jalan ke tim senior.
Chema Andres memperlihatkan tantangan yang sama dari jalur berbeda. Mantan pemain Castilla itu belum memiliki rute jelas menuju tim senior, meski pernah berkembang di lingkungan akademi Madrid.
Berbeda dari era para kapten La Roja
Situasi sekarang sangat berbeda dengan periode ketika Real Madrid hampir selalu menyumbang figur utama untuk Spanyol. Fernando Hierro, Raul Gonzalez, Iker Casillas, dan Sergio Ramos pernah menjadi kapten La Roja dalam rentang waktu panjang.
Representasi Madrid mulai meredup sejak Euro 2020. Ketidakhadiran pemain klub ini pernah dipandang sebagai kemungkinan bias, tetapi kondisi terkini lebih mudah dijelaskan melalui kualitas dan ketatnya kompetisi pemain yang tersedia.
Barcelona dan Atletico Madrid kini memiliki kehadiran lebih kuat di skuad Spanyol. Selama pemain Madrid belum mencapai standar yang dibutuhkan, dua klub tersebut berpeluang tetap menjadi penyumbang dominan bagi tim nasional.
Arah transfer ikut membentuk jarak
Aktivitas rekrutmen Real Madrid juga mempertegas mengapa jumlah pemain Spanyol di klub tidak banyak. Tiga dari empat pemain yang direkrut pada musim ini berasal dari luar Spanyol.
Pilihan itu sejalan dengan identitas Real Madrid sebagai klub berorientasi global, meski klub tersebut pernah mewakili Spanyol pada awal berdirinya FIFA. Keberhasilan Madrid tidak hanya bergantung pada talenta domestik, tetapi minimnya wakil mereka di timnas tetap menjadi kontras besar.
Cucurella untuk sementara menjadi satu-satunya kaitan Madrid dengan skuad juara dunia, setidaknya secara teknis. Tantangan berikutnya adalah apakah klub dapat kembali menghasilkan atau memiliki pemain Spanyol yang cukup menonjol untuk mengubah peta itu.