Paul Pogba akhirnya kembali menjadi starter AS Monaco saat menghadapi FC Metz di Ligue 1, Minggu (4/5). Momen itu terasa besar karena menjadi starter perdana Pogba setelah sekitar 1.000 hari tanpa tampil sejak awal laga.
Sorotan besar langsung mengiringi comeback tersebut. Namun, perhatian itu juga berubah menjadi kritik karena performa dan kondisi fisik Pogba dinilai belum kembali ke level terbaik.
Pogba dimainkan sebagai gelandang bertahan dan bertahan selama 58 menit sebelum digantikan Bamba. SofaScore memberi nilai 6,7 untuk penampilannya di laga itu.
Secara statistik, Pogba mencatat akurasi umpan sukses 78 persen. Ia juga melepaskan dua tembakan, meski keduanya melenceng dari sasaran.
Di sisi duel, Pogba memenangi dua dari empat duel di darat. Ia juga menang dalam dua dari tiga duel udara, yang menunjukkan kontribusi fisiknya tetap terlihat meski belum sepenuhnya dominan.
Meski ada tanda-tanda positif, media Prancis RMC Sport justru memberi penilaian tajam. Mereka menilai kondisi fisik dan level permainan eks gelandang Manchester United itu masih jauh dari standar tertinggi.
RMC Sport bahkan menulis bahwa Pogba “tidak bisa lagi bermain di Ligue 1” dan menyebut penampilannya sangat biasa-biasa saja. Mereka menilai masalah terbesar Pogba muncul saat ia menjalankan tugas bertahan di lini tengah.
“Dengan bola di kakinya, tidak ada masalah. Tetapi tugas Pogba sebagai gelandang bertahan, sudah tidak bagus lagi,” tulis RMC Sport dalam penilaiannya.
Kritik itu menempatkan Pogba dalam fase penting untuk membuktikan dirinya masih kompetitif. Monaco kini menunggu kemampuan sang gelandang untuk terus menaikkan kebugaran fisik dan mengamankan tempat reguler di tim utama.
Kembalinya Pogba ke Monaco sendiri sudah lama dinantikan karena statusnya sebagai nama besar yang sempat menghilang dari panggung utama. Ia bergabung dengan klub asal Prancis itu pada musim panas 2025 dengan kontrak dua musim.
Kepindahan tersebut datang setelah Pogba menjalani sanksi larangan bertanding selama dua tahun akibat kasus doping. Periode itu membuat kariernya terhenti cukup lama sebelum akhirnya kembali mendapat kesempatan bermain di level tertinggi.
