Lionel Messi memberi pesan haru untuk Neymar di tengah proses pemulihan cedera yang masih dijalani sang bintang Brasil. Dukungan itu ikut menguatkan harapan agar Neymar bisa kembali tampil di Piala Dunia 2026 dan tetap menjadi bagian penting dari panggung terbesar sepak bola dunia.
Bagi Messi, kehadiran Neymar bukan sekadar soal kualitas teknis. Ia melihat sahabatnya itu sebagai pemain yang layak hadir di turnamen besar karena kontribusinya untuk Brasil dan untuk sepak bola secara keseluruhan.
Ikatan lama yang memengaruhi penilaian Messi
Messi dan Neymar punya hubungan panjang sejak sama-sama membela Barcelona. Kebersamaan itu berlanjut di level klub dan internasional, sehingga penilaian Messi terhadap kondisi Neymar terasa sangat personal.
Dalam pernyataannya kepada Pollo Álvarez di acara Lo del Pollo, Messi mengaku sulit bersikap sepenuhnya objektif. Ia menyebut Neymar bukan hanya rekan lama, tetapi juga teman yang sangat ia hormati sebagai pribadi.
Messi bahkan menegaskan bahwa ia ingin melihat pemain terbaik tampil di Piala Dunia. Dalam pandangannya, Neymar tetap pantas berada di sana meski saat ini masih menjalani masa pemulihan.
“Akan sangat luar biasa melihatnya di Piala Dunia karena apa artinya bagi Brasil dan sepak bola,” kata Messi. Ia juga menyebut Neymar layak mendapat hal-hal baik karena kepribadian dan cara hidupnya.
Neymar masih berjuang kembali ke kondisi terbaik
Neymar belum kembali tampil sejak Oktober 2023. Referensi menyebut ia telah menjalani serangkaian operasi pada lutut kiri untuk memulihkan ligamen yang robek.
Proses pemulihan itu membuat Brasil kehilangan salah satu figur paling berpengaruh dalam fase yang menuntut konsistensi penuh. Di tengah situasi tersebut, Messi tetap memantau kondisi Neymar dari Amerika Serikat dan berharap pemulihannya berjalan sesuai harapan.
Messi menilai kehadiran Neymar di Piala Dunia akan memberi nilai besar bagi Brasil. Ia juga melihat turnamen itu akan terasa lebih lengkap jika menampilkan talenta terbaik dari seluruh dunia, termasuk Neymar.
Bagi Messi, Neymar punya karakter yang jarang ditemui pada pesepak bola modern. Ia menggambarkan Neymar sebagai sosok yang natural, jujur terhadap dirinya sendiri, dan memiliki karisma kuat di dalam maupun luar lapangan.
Harapan Brasil ikut menguat di tengah peta persaingan
Dukungan Messi datang saat Brasil masih berada dalam masa transisi. Meski begitu, Messi tetap menaruh respek pada kualitas pemain yang dimiliki tim tersebut dan pada potensi mereka di turnamen besar.
Ia juga menilai persaingan menuju Piala Dunia selalu rumit karena banyak tim besar datang dengan kekuatan yang sama-sama berbahaya. Dalam pandangannya, Prancis dan Spanyol saat ini terlihat sebagai dua tim yang paling siap dari sisi komposisi skuad.
Di sisi lain, Messi menilai Argentina terus berkembang lewat masuknya pemain muda berbakat. Pengalaman juara sebelumnya disebut menjadi modal penting untuk menjaga daya saing skuad asuhan Lionel Scaloni.
Messi juga menegaskan bahwa cintanya pada sepak bola belum memudar. “Saya mencintai permainan ini, dan saya akan terus melakukannya sampai saya benar-benar tidak bisa lagi,” ujarnya, menandakan semangat kompetitifnya masih kuat menjelang turnamen besar berikutnya.
Source: www.suara.com
