Merokok di kalangan orang dewasa Amerika Serikat kembali menyentuh titik terendah sepanjang sejarah. Data survei pemerintah yang dirilis pekan ini menunjukkan hanya 1 dari 11 orang dewasa yang masih menjadi perokok aktif.
Angka itu menandai perubahan besar dalam kebiasaan kesehatan publik di AS. Dari puncaknya pada pertengahan 1960-an, ketika 42% orang dewasa merokok, tingkat merokok turun terus selama puluhan tahun hingga menembus di bawah 10% untuk pertama kalinya.
Rekor baru dalam survei CDC
Centers for Disease Control and Prevention mencatat temuan awal itu berdasarkan jawaban lebih dari 24.200 orang dewasa. CDC mendefinisikan perokok aktif sebagai orang yang pernah merokok setidaknya 100 batang rokok dalam hidupnya dan kini merokok setiap hari atau pada sebagian hari.
Dalam survei terbaru, proporsi perokok dewasa turun ke bawah 10% pada 2024. Tahun sebelumnya, angkanya masih berada di 9%.
Penurunan bertahap ini tidak terjadi dalam semalam. Kenaikan pajak rokok, mahalnya produk tembakau, larangan merokok, kampanye edukasi publik, dan perubahan norma sosial ikut mendorong pergeseran perilaku selama beberapa dekade.
Dampak kesehatan publik yang masih besar
Meski jumlah perokok menyusut tajam, rokok tetap menjadi ancaman kesehatan serius. Kebiasaan ini masih menjadi faktor risiko kanker paru, penyakit jantung, dan stroke, serta lama dianggap sebagai penyebab utama kematian yang sebenarnya bisa dicegah.
Yolonda Richardson, presiden dan CEO Campaign for Tobacco-Free Kids, menyebut tren penurunan ini sebagai capaian kesehatan publik yang besar. Ia mengatakan penurunan itu telah menyelamatkan jutaan nyawa dan menghemat biaya perawatan kesehatan hingga miliaran dolar.
Richardson juga menyoroti kemunduran dalam upaya pencegahan merokok setelah pemotongan di pemerintahan Presiden Donald Trump menghapus Office on Smoking and Health milik CDC dan kampanye iklan “Tips from Former Smokers”. Ia mengutip estimasi bahwa kampanye itu saja membantu lebih dari 1 juta warga Amerika berhenti merokok dan menghemat lebih dari 7,3 miliar dolar biaya kesehatan.
Rokok elektronik masih jadi tantangan
Di sisi lain, penggunaan rokok elektronik di kalangan orang dewasa terus merangkak naik. Pada 2025, angkanya relatif stabil di sekitar 7%, sehingga penurunan rokok konvensional belum otomatis mengakhiri persoalan nikotin dan produk tembakau.
Meski begitu, rekor baru untuk rokok konvensional tetap menjadi penanda penting. Untuk pertama kalinya, merokok di kalangan orang dewasa AS berada di bawah ambang 10%, yang menunjukkan kebijakan kesehatan publik dan perubahan sosial masih sangat berpengaruh terhadap perilaku merokok.