Comeback Conor McGregor di UFC 329 berakhir jauh dari harapan setelah hanya 1 menit 9 detik. Petarung asal Irlandia itu tak bisa melanjutkan laga melawan Max Holloway karena cedera lutut kanan yang membuat duel berhenti lebih cepat dari perkiraan.
Momen yang semula dipandang sebagai kebangkitan justru berubah jadi ujian berat bagi masa depan McGregor di oktagon. Setelah lima tahun absen, ia datang dengan ambisi besar, tetapi satu gerakan ofensif malah membuat kakinya tak lagi menopang tubuh dengan normal.
Awal Laga Masih Menjanjikan
McGregor mencoba mengambil inisiatif sejak ronde pertama dan menekan Holloway lebih dulu. Tujuannya jelas, yaitu mencegah lawannya menemukan ritme sejak awal pertarungan.
Masalah muncul ketika McGregor melepaskan tendangan berputar dengan kaki kiri. Saat mendarat, kaki kanan yang menjadi tumpuan tidak sanggup menahan beban tubuhnya dan lututnya tertekuk secara tidak wajar.
Ia langsung ambruk ke kanvas sambil memegangi lututnya. Holloway kemudian masuk dan melancarkan serangan dari atas sebelum wasit Mike Beltran menghentikan laga untuk mencegah cedera yang lebih parah.
| Detail Pertarungan | Informasi |
|---|---|
| Ajang | UFC 329 |
| Lawan | Max Holloway |
| Hasil | McGregor kalah TKO |
| Durasi laga | 1 menit 9 detik |
| Lokasi | T-Mobile Arena, Las Vegas |
Cedera Lama Kembali Membayangi
Insiden ini kembali mengingatkan publik pada cedera berat yang dialami McGregor saat menghadapi Dustin Poirier pada 2021. Saat itu, ia patah tulang tibia dan fibula di kaki kiri dan harus menepi cukup lama.
Setelah menjalani rehabilitasi panjang untuk kembali ke level tertinggi, cedera baru di lutut kanan membuat masa depannya kembali dipertanyakan. Di usia 37 tahun, proses pemulihan disebut tidak akan mudah karena cedera lutut termasuk yang paling sulit bagi petarung dengan gaya eksplosif seperti McGregor.
Media sosial pun dipenuhi spekulasi soal apakah mantan juara dua divisi UFC itu masih bisa bersaing di level elite. UFC 329 kini tidak hanya dipandang sebagai kekalahan cepat, tetapi juga sebagai titik penting untuk menilai kelanjutan kariernya.
Holloway Menunjukkan Respek
Di sisi lain, Max Holloway tidak merayakan kemenangan dengan berlebihan setelah laga dihentikan. Ia justru mendatangi sudut McGregor untuk memastikan kondisi rival lamanya.
Dalam konferensi pers usai pertarungan, Holloway mengatakan, “Ini bukan cara yang saya inginkan untuk menang. Conor telah memberikan begitu banyak hal untuk olahraga ini. Sekarang kedudukan kami menjadi 1-1. Jika suatu hari nanti dia pulih dan ingin menyelesaikan persaingan ini dalam pertarungan ketiga, saya akan siap,” ujar Holloway dikutip UFC.
Pernyataan itu mendapat banyak pujian dari penggemar MMA karena dinilai menunjukkan sportivitas di tengah duel besar yang berakhir dengan cedera. Untuk McGregor, hasil di Las Vegas meninggalkan pertanyaan yang jauh lebih besar daripada sekadar rekor kekalahan.
Hingga saat ini belum ada pernyataan resmi dari UFC maupun tim McGregor mengenai tingkat keparahan cedera yang dialaminya. Dunia MMA kini menunggu hasil pemeriksaan medis untuk memastikan apakah The Notorious masih bisa kembali bertarung atau justru UFC 329 menjadi penampilan terakhirnya.