Toyota kembali mendorong batas performa Corolla lewat GRMN Corolla, sebuah model yang dibuat jauh lebih agresif dari GR Corolla standar. Fokusnya jelas bukan kenyamanan harian, melainkan tenaga, pengendalian, dan karakter berkendara yang mendekati mobil balap.
Yang paling mengejutkan justru bukan hanya soal tenaga mesin. Toyota mengubah paket mobil ini menjadi lebih ringan, lebih serius, dan jauh lebih fokus ke pengemudi, termasuk dengan kabin dua kursi yang sangat jarang ditemui pada hatchback performa tinggi.
Mesin 1.600 cc turbo yang dibuat lebih buas
Di balik kap mesin, GRMN Corolla masih mengandalkan mesin tiga silinder turbo 1.600 cc. Namun, Toyota melakukan penyempurnaan sehingga tenaganya naik menjadi 300 hp dengan torsi 415 Nm.
Angka torsi itu lebih besar dari GR Corolla standar dan disetel agar dorongan tenaga terasa lebih kuat di putaran menengah. Karakter seperti ini membuat mobil terasa lebih responsif saat dipakai di jalan maupun ketika dipacu agresif di lintasan.
Aerodinamika dan kaki-kaki ikut disesuaikan
Perubahan besar juga terlihat pada sektor aerodinamika. Toyota merevisi desain eksterior untuk membantu meningkatkan downforce dan menjaga stabilitas saat mobil melaju kencang.
Penyempurnaan itu bukan sekadar membuat tampilannya lebih galak. Komponen aerodinamis baru juga dirancang untuk membantu keseimbangan saat masuk tikungan cepat dan meningkatkan cengkeraman ban ke permukaan jalan.
Sektor suspensi ikut mendapat perhatian serius. Setelannya dikembangkan berdasarkan pengalaman tim Gazoo Racing di ajang balap ketahanan Super Taikyu di Jepang, sehingga karakter pengendalian dibuat lebih presisi dan stabil.
Toyota juga menyempurnakan sistem penggerak empat roda atau 4WD. Tujuannya adalah meningkatkan distribusi tenaga ke setiap roda agar mobil tetap optimal dalam berbagai kondisi berkendara.
Pengujiannya dilakukan di Nürburgring
Seluruh pengembangan GRMN Corolla diuji secara intensif di sirkuit Nürburgring, Jerman. Trek yang dijuluki “Green Hell” itu dikenal sebagai salah satu arena pengujian paling berat untuk mobil performa tinggi.
Pengujian tersebut menunjukkan bahwa Toyota tidak hanya mengejar angka tenaga yang lebih besar. Pabrikan Jepang itu juga berusaha membangun paket performa yang utuh, dari kestabilan sasis sampai kemampuan mobil bertahan saat dipacu keras.
Kabin dibuat sepenuhnya untuk pengemudi
Di dalam kabin, Toyota mengambil langkah yang ekstrem. GRMN Corolla hanya memiliki dua kursi, dengan tata letak yang sepenuhnya berorientasi pada pengemudi.
Pengurangan jumlah kursi ini membantu menekan bobot kendaraan. Selain itu, konfigurasi tersebut membuat suasana berkendara terasa lebih fokus saat mobil dipakai di jalan berkelok maupun di lintasan.
Ada opsi lain yang lebih praktis
Di sisi lain, Toyota juga disebut sedang menyiapkan GR Corolla Morizo RR Version dengan konfigurasi lima penumpang. Varian ini dikabarkan bakal menggabungkan performa khas Gazoo Racing dengan tingkat kepraktisan yang lebih baik untuk penggunaan harian.
Salah satu fitur yang paling menarik perhatian adalah kemungkinan hadirnya Gazoo Racing Direct Automatic Transmission. Transmisi otomatis performa tinggi itu dirancang untuk memberi perpindahan gigi cepat sekaligus tetap nyaman dipakai dalam berbagai kondisi berkendara.
Kehadiran GRMN Corolla menegaskan bahwa Toyota masih serius menggarap hatchback performa tinggi di era sekarang. Dengan tenaga 300 hp, torsi 415 Nm, sistem 4WD yang ditingkatkan, suspensi hasil pengembangan balap, dan kabin dua penumpang, model ini tampil sebagai salah satu Corolla paling ekstrem yang pernah dibuat.
