Gempa kembar berkekuatan magnitudo 7,2 dan 7,5 mengguncang Venezuela bagian utara dan meninggalkan dampak yang jauh lebih besar dari sekadar kerusakan fisik. Lebih dari 1.400 orang dilaporkan tewas, sementara jaringan jalan, jembatan, dan logistik di wilayah terdampak ikut lumpuh total.
Situasi paling berat terlihat di kota pelabuhan La Guaira, tempat distribusi pangan dan air bersih terhenti akibat rusaknya infrastruktur. Di tengah keterbatasan itu, warga berusaha bertahan dengan mengambil kebutuhan pokok dari toko-toko yang masih bisa diakses.
Akses bantuan tersendat di banyak titik
Runtuhnya jembatan dan jalan utama membuat tim penyelamat kesulitan menjangkau lokasi terdampak. Akibatnya, proses evakuasi melambat dan pengiriman bantuan ke kawasan terparah menjadi semakin sulit dilakukan.
Ketika suplai bantuan tak kunjung lancar, keluarga korban memilih menggali reruntuhan secara mandiri. Pencarian dilakukan di bawah cuaca tropis yang menambah tekanan bagi para penyintas dan relawan di lapangan.
Presiden Pelaksana Delcy Rodríguez menyampaikan bahwa rakyat Venezuela tidak sendirian menghadapi bencana ini. Namun di lapangan, warga menilai respons darurat berjalan lambat dan belum cukup memenuhi kebutuhan mendesak.
Keluarga korban mencari orang terdekat mereka sendiri
Banyak keluarga masih belum mengetahui nasib kerabat yang hilang, sementara bau menyengat dari puing-puing yang membusuk membuat pencarian harus dilakukan dengan masker. Ketidakpastian itu memperbesar tekanan emosional di sejumlah wilayah padat penduduk hingga kawasan elite.
Mileidy Duque, warga lokal berusia 43 tahun, mengatakan keluarganya ikut turun langsung membongkar puing untuk mencari sanak saudara. Ia menyebut ibunya yang berusia 82 tahun, saudara laki-laki, putri, dan kekasih putrinya masih belum ditemukan.
“Situasi ini sungguh menyedihkan, bukan hanya bagi saya, melainkan bagi seluruh Venezuela,” kata Duque kepada CNN. Ia juga mengaku tak berdaya menghadapi ketakutan bahwa keluarganya mungkin masih terjebak di bawah reruntuhan.
Harapan keluarga korban makin menipis seiring berjalannya masa emas evakuasi 72 jam. Di banyak lokasi, waktu menjadi lawan utama karena jumlah orang hilang masih belum pasti.
Kritik keras terhadap kesiapan darurat
Bencana ini memunculkan kritik terhadap kesiapan pemerintah dalam menghadapi keadaan darurat berskala besar. Warga menilai fasilitas evakuasi, peralatan pemadam kebakaran, dan dukungan logistik tidak memadai untuk kondisi seperti ini.
Pengarsipan data korban hilang juga disebut masih dilakukan secara manual di atas kertas tanpa sistem digital yang layak. Gustavo Quintero mengatakan warga bahkan harus mencari nama orang terkasih mereka pada lembaran tulisan tangan, sementara petugas tidak memiliki sumber daya yang cukup.
“Sungguh tak masuk akal bahwa saat ini sudah tahun 2026, namun negara ini masih beroperasi dengan cara seperti ini,” ujar Quintero kepada CNN. Keluhan itu mencerminkan rapuhnya manajemen tanggap darurat di tengah krisis ekonomi yang sudah lama membebani negara tersebut.
Ingatan tentang tragedi lama ikut muncul lagi
Bagi warga La Guaira, gempa kali ini memunculkan kembali ingatan pada tragedi tanah longsor besar pada Desember 1999. Universitas Sentral Venezuela pernah memperkirakan hampir 15.000 orang tewas dalam peristiwa itu, meski tidak ada angka resmi pemerintah.
Lindomar Milla, salah satu warga yang kehilangan saudara, menyebut kehancuran kali ini terasa lebih masif dan sulit dipahami. Ia mengatakan banyak keluarga masih mencari kepastian apakah kerabat mereka hidup atau sudah meninggal.
“Situasi ini jauh lebih buruk daripada bencana tanah longsor,” kata Milla kepada CNN. Ia menggambarkan kepedihan warga yang datang ke La Guaira dan mendapati bangunan-bangunan sudah rata dengan tanah.
Solidaritas datang dari mahasiswa hingga diaspora
Di tengah keterbatasan bantuan resmi, gerakan solidaritas muncul dari mahasiswa dan anak muda di ibu kota. Mereka mengumpulkan obat-obatan, pakaian, serta makanan kering untuk disalurkan langsung kepada warga terdampak.
Mariana Sanchez, mahasiswa berusia 20 tahun, mengatakan kelompoknya memilih bergerak cepat dengan cara swadaya. Ia melihat kelompok mahasiswa lain juga melakukan hal serupa, dan dukungan dari masyarakat terus mengalir.
Solidaritas juga datang dari komunitas diaspora Venezuela di Miami, New York, dan Madrid. Mereka mengirim kebutuhan pokok bayi, senter, pakaian, dan perlengkapan darurat untuk meringankan beban korban di tanah air.
“Tidak peduli berapa tahun berlalu sejak saya meninggalkan Venezuela, saya akan selalu merasakan penderitaan negara itu,” kata Marcos Mirabal, warga Miami, saat menyalurkan donasi. Ia membawa popok, senter, dan pakaian untuk keluarga yang kehilangan banyak hal.
Bencana yang memperlihatkan rapuhnya infrastruktur negara
Gempa ini datang ketika Venezuela sudah lama berada dalam tekanan ekonomi kronis. Inflasi tinggi membuat banyak warga kesulitan membeli kebutuhan pangan dasar, sehingga bencana alam memperburuk kondisi yang sebelumnya sudah rapuh.
Tekanan ekonomi global dan iklim politik yang represif juga telah mendorong jutaan warga bermigrasi ke negara tetangga seperti Kolombia dan Amerika Serikat. Dalam situasi seperti itu, gempa kembar menjadi ujian besar bagi ketahanan sosial dan kapasitas negara menghadapi krisis.
Di tengah puing-puing yang masih harus dibersihkan, warga terus menunggu kepastian tentang keluarga mereka dan berharap bantuan bisa menjangkau lebih cepat. Sementara itu, kelumpuhan jalan, jembatan, dan logistik masih menjadi penghalang utama bagi upaya penyelamatan dan pemulihan di Venezuela.
