Ai Ogura sedang mencuri perhatian di MotoGP 2026 bukan hanya karena kemenangan perdananya di Assen, tetapi juga karena gaya membalapnya yang dianggap tidak biasa. Cara itu sempat disebut “aneh” oleh sesama pebalap Aprilia, namun justru tampak menjadi salah satu senjata terkuatnya saat balapan memasuki fase akhir.
Yang membuat Ogura menonjol bukan sekadar hasil finisnya, melainkan pola performanya yang naik ketika lomba berjalan lebih lama. Setelah awal musim yang sulit, pebalap Trackhouse Aprilia itu kini tampil jauh lebih konsisten, bahkan sudah naik ke posisi keempat klasemen sementara dan hanya terpaut 25 poin dari Jorge Martin.
Teknik yang Sulit Dibaca Rival
Raul Fernandez menjadi salah satu yang paling terang-terangan menyoroti cara Ogura mengendarai motor. Menurut rekan setimnya itu, teknik Ogura berbeda dari kebanyakan pebalap lain, dan data menunjukkan performanya justru membaik saat balapan terus berlangsung.
Fernandez menyebut melihat Ogura di atas motor terasa cukup aneh. Dari pengamatannya, gaya itu mungkin menjadi alasan mengapa pebalap Jepang tersebut sangat kuat pada bagian akhir lomba.
Jorge Martin juga memberi penilaian serupa. Pebalap Aprilia Racing itu menilai posisi tubuh dan motor Ogura di tikungan terlihat tidak lazim dibandingkan rider lain.
Martin mengatakan, saat mengikuti Ogura, kesannya seperti pebalap Jepang itu hampir terjatuh di setiap tikungan. Ia menggambarkan bagian atas tubuh Ogura sangat rebah, sementara motornya tampak tetap lebih tegak.
Meski terlihat berisiko, Martin mengaku sempat mengira Ogura akan kehilangan kendali. Namun yang terjadi justru sebaliknya, karena Ogura tetap bisa memutar motor dan melaju cepat keluar tikungan.
Kuat Saat Ban Mulai Menurun
Karakter paling menonjol dari performa Ogura musim ini terlihat ketika balapan memasuki lap-lap akhir. Saat memulai lomba dari belakang, ia kerap butuh waktu untuk menemukan ritme sebelum kemudian memperlihatkan kecepatan yang sangat kompetitif.
Pola itu menjadi penting karena Ogura tetap bisa melaju kencang ketika kondisi ban mulai menurun. Teknik berkendaranya diduga membantu menjaga performa ban hingga akhir, sehingga ia punya daya saing lebih besar saat rival mulai kehilangan kecepatan.
Di Assen, gambaran itu terlihat jelas. Ogura tidak langsung menembus posisi terdepan pada awal lomba, bahkan sempat turun ke posisi keempat pada lap-lap pertama.
Setelah itu, ia perlahan membangun ritme dan mendekati grup depan. Menariknya, grup terdepan saat itu seluruhnya diisi motor Aprilia bersama Jorge Martin dan Raul Fernandez.
| Momen Penting di Assen | Detail |
|---|---|
| Posisi awal | Sempat turun ke posisi keempat pada lap-lap pertama |
| Lap penentu | Menyalip Martin bersamaan dengan Fernandez pada lap ke-18 dari 26 lap |
| Akhir balapan | Memimpin dengan enam lap tersisa dan finis sekitar dua detik di depan |
Pada lap ke-18 dari total 26 lap, Ogura berhasil menyalip Martin bersamaan dengan Fernandez. Momen itu menjadi titik balik yang membuka peluang besar baginya untuk meraih kemenangan pertamanya di kelas premier.
Ogura lalu mengambil alih posisi terdepan dengan enam lap tersisa. Ia mampu menjaga keunggulan hingga garis finis, meski sempat mengalami masalah pada perangkat pengatur ketinggian motor.
Dari Sulit Start Depan ke Kemenangan
Kemenangan di Belanda bukan hasil yang datang tiba-tiba. Sebelum mulai menanjak, Ogura sempat mengalami kesulitan besar pada fase awal musim.
Dalam delapan seri pembuka MotoGP 2026, pebalap berusia 25 tahun itu hanya mampu start dari posisi ke-11. Keterbatasan tersebut membuatnya sering harus bekerja lebih keras saat balapan dimulai.
Perubahan mulai terlihat ketika ia mampu menembus barisan depan dalam sesi kualifikasi di Brno dan Assen. Sejak saat itu, potensi yang sebelumnya hanya sesekali muncul mulai berubah menjadi hasil konkret.
Ogura kemudian mencatatkan tiga kali finis kedua sebelum akhirnya meraih kemenangan MotoGP pertamanya di Assen pada 27/6. Rangkaian hasil itu menunjukkan peningkatan performanya terjadi bertahap, bukan sekadar satu akhir pekan yang kebetulan berjalan sempurna.
Perkembangan ini juga memperkuat kesan bahwa kekuatan utama Ogura bukan hanya kecepatan murni dalam satu lap. Ia mulai menunjukkan kemampuan membaca ritme lomba, menjaga ban, dan menyerang pada saat yang paling menentukan.
Bagi rival-rivalnya, gaya balap yang tidak biasa itu menjadi persoalan tersendiri. Selain sulit diikuti secara visual, karakter motor dan tubuh Ogura di tikungan tampak memberi sensasi seolah ia berada di ambang kesalahan, padahal justru tetap stabil dan efektif.
Situasi itu membuat Ogura semakin sulit diprediksi. Saat pebalap lain terlihat lebih rapi atau konvensional, rider Jepang ini justru membangun keunggulan lewat teknik yang tidak umum, tetapi terbukti efektif di hasil akhir.
