Kepergian Sam Neill pada usia 78 tahun memicu gelombang duka yang jarang terjadi, karena penghormatan datang dari dunia film hingga para pemimpin negara. Aktor yang dikenal luas lewat perannya sebagai Dr. Alan Grant di Jurassic Park itu meninggal pada Senin, 13 Juli 2026.
Jejak karier Neill ternyata jauh melampaui satu peran ikonik. Di Selandia Baru dan Australia, ia dipandang sebagai figur penting yang membantu membawa perfilman kawasan itu ke panggung internasional selama lebih dari lima dekade.
Kenangan dari rekan kerja dan pembuat film
Sutradara Jurassic World Dominion, Colin Trevorrow, mengenang Neill sebagai sosok yang tenang dan memberi inspirasi. Dalam unggahan yang dikutip Variety pada Selasa, 14 Juli 2026, Trevorrow menulis bahwa ia akan mengingat Neill karena ketenangannya, kecintaannya pada anggur, dan keyakinan yang tenang saat membentuk karakter.
Ia juga menambahkan bahwa tidak setiap kehidupan memberi kesempatan untuk berteman dengan seorang legenda. Ungkapan itu memperlihatkan betapa kuatnya kesan pribadi Neill di mata orang-orang yang bekerja bersamanya.
Penghormatan lain datang dari tim Peaky Blinders, serial yang menampilkan Neill sebagai Chester Campbell pada 2013 hingga 2014. Akun Instagram resmi serial itu menyebut Neill sebagai salah satu kekuatan kunci yang membuat Peaky Blinders sukses sejak awal.
| Tokoh | Pernyataan Utama | Fokus Penghormatan |
|---|---|---|
| Colin Trevorrow | Menggambarkan Neill sebagai pribadi tenang dan inspiratif. | Ketenangan, karakter, dan persahabatan |
| Tim Peaky Blinders | Menilai Neill sebagai kekuatan penting kesuksesan awal serial. | Peran dalam kesuksesan serial |
| Christopher Luxon | Menyebut Neill berjasa membawa perfilman Selandia Baru ke dunia. | Warisan budaya dan kebanggaan nasional |
| Anthony Albanese | Mengenang ketegaran Neill saat menghadapi penyakit kronis. | Martabat, humor, dan keyakinan |
Penghormatan dari dua negara
Perdana Menteri Selandia Baru Christopher Luxon menegaskan bahwa Sam Neill adalah salah satu tokoh terbaik yang pernah dimiliki negaranya. Ia menyebut Neill memulai karier saat industri film Selandia Baru hampir belum ada, lalu selama lebih dari 50 tahun membawa kisah-kisah negaranya ke dunia.
Dalam pernyataannya, Luxon mengatakan bahwa bakat Neill ikut membentuk industri film Selandia Baru hingga menjadi salah satu ekspor budaya terbesar negara itu. Ia juga menilai Neill membuat warga Selandia Baru bangga.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese turut menyampaikan belasungkawa. Ia menyoroti cara Neill menghadapi penyakit kronis dengan martabat, humor, dan keyakinan yang sama seperti yang ia tampilkan dalam penampilannya di layar.
Ucapan perpisahan dari sesama aktor
Aktris Toni Collette, yang pernah bermain bersama Neill dalam film Dirty Deeds (2002), ikut membagikan pesan perpisahan melalui Instagram. Ia menyebut Neill sebagai pahlawan, legenda, dan teman baik yang sangat dirindukan.
Pesan itu menambah panjang daftar penghormatan yang mengalir sejak kabar kepergian Neill tersebar. Dari sutradara, rekan serial, hingga pemimpin negara, benang merahnya sama: Sam Neill dikenang sebagai aktor besar dengan pengaruh yang tenang, kuat, dan mendalam.