Budaya Toalean di Sulawesi Selatan ternyata bukan lahir dari perubahan teknologi yang mendadak. Analisis artefak di Leang Panninge menunjukkan pengetahuan mengolah batu telah berkembang secara bertahap selama sekitar 40.000 tahun.
Jejak panjang itu penting karena memperlihatkan hubungan antara perkakas sehari-hari, pengolahan oker, hingga tradisi gambar cadas di kawasan Maros-Pangkep. Temuan tersebut juga memperkuat gambaran bahwa inovasi masyarakat prasejarah setempat dibangun dari pengalaman teknologi lokal yang lebih tua.
Lapisan tanah merekam perubahan puluhan ribu tahun
Penelitian terhadap artefak batu di Leang Panninge dilakukan oleh peneliti dari Universitas Hasanuddin, Badan Riset dan Inovasi Nasional, Griffith University, serta lembaga arkeologi. Artefak yang ditelaah berasal dari sejumlah lapisan hunian dengan rentang usia sekitar 40.000 hingga 3.500 tahun lalu.
Rentang lapisan tersebut memungkinkan peneliti menelusuri perubahan cara manusia prasejarah memilih, memecah, dan menggunakan batu. Dari sana terlihat bahwa teknik pembuatan perkakas berubah secara perlahan, bukan muncul sebagai tradisi baru tanpa akar sebelumnya.
| Fase | Teknologi yang Terekam | Arti Penting |
|---|---|---|
| Periode awal | Serpih batu sederhana dengan sedikit modifikasi | Menunjukkan dasar teknologi lokal |
| Pleistosen Akhir | Teknik bipolar untuk memproses oker | Menghubungkan perkakas dengan tradisi seni cadas |
| Sekitar 8.000 tahun lalu dan setelahnya | Maros Point dan teknologi backing | Menandai alat yang lebih kecil serta seragam |
Pada fase paling awal, masyarakat di Sulawesi Selatan menggunakan serpih batu sederhana yang dapat dipakai langsung. Perkakas itu memang belum banyak dimodifikasi, tetapi menjadi bagian dari fondasi pengetahuan yang terus diwariskan dan dikembangkan.
Peneliti Departemen Arkeologi Fakultas Ilmu Budaya Universitas Hasanuddin, Suryatman, menilai kesinambungan itu menjadi kunci untuk memahami perkembangan Toalean. “Budaya Toalean tidak muncul dari ruang kosong. Berbagai inovasi yang menjadi ciri khas Toalean berkembang di atas fondasi teknologi lokal yang telah digunakan masyarakat Sulawesi Selatan selama puluhan ribu tahun,” katanya.
Oker menghubungkan alat batu dan seni cadas
Salah satu petunjuk penting berasal dari penggunaan teknik bipolar, yakni cara mengolah batu yang telah dikuasai masyarakat pada masa itu. Teknik tersebut diduga berkaitan dengan pemrosesan oker, bahan yang digunakan dalam pembuatan lukisan cadas.
Peneliti BRIN Adhi Agus Oktaviana menyebut bukti teknik bipolar pada lapisan Pleistosen Akhir memiliki nilai arkeologis yang sangat penting. Bukti ini memberi jalur hubungan antara teknologi alat batu dan perkembangan ekspresi artistik di kawasan Maros-Pangkep.
“Jejak teknologi alat batu, khususnya strategi bipolar yang digunakan untuk memproses oker pada lapisan Pleistosen Akhir, memberikan bukti arkeologis yang sangat krusial,” kata Adhi. Dalam konteks ini, alat batu tidak hanya berperan sebagai perlengkapan untuk aktivitas harian, tetapi juga terkait dengan praktik budaya yang lebih luas.
CNN Indonesia melaporkan bahwa kaitan antara inovasi perkakas dan gambar cadas menjadi salah satu nilai utama dari penelitian tersebut. Temuan itu mendukung pemahaman baru tentang sejarah awal manusia di Asia Tenggara, terutama dalam melihat peran tradisi lokal di Sulawesi Selatan.
Maros Point menandai tahap baru
Sekitar 8.000 tahun lalu, muncul Maros Point yang dikenal sebagai salah satu penanda penting budaya Toalean. Setelah fase itu, pembuatan alat batu tampak semakin terorganisasi dengan hasil yang lebih kecil dan lebih seragam.
Perubahan berikutnya juga ditandai dengan pemanfaatan teknologi backing dalam pembuatan perkakas. Ciri ini memperlihatkan proses inovasi yang bertahap, dengan teknik baru berkembang di atas pengetahuan pengolahan batu yang telah ada lebih dahulu.
Guru Besar Arkeologi Universitas Hasanuddin, Prof. Akin Duli, menyebut Leang Panninge sebagai salah satu situs prasejarah terpenting di Indonesia. Situs tersebut menyimpan bukti tentang manusia serta perkembangan budayanya dalam kurun waktu yang panjang.
Akin juga mengaitkan penelitian ini dengan penemuan Bessé’ yang sebelumnya membuka sudut pandang baru mengenai sejarah populasi manusia di Sulawesi. Kajian teknologi alat batu melengkapi gambaran itu dengan merekam panjangnya perjalanan pengetahuan lokal dalam memanfaatkan sumber daya batu.
Rangkaian artefak dari Leang Panninge pada akhirnya memperlihatkan kesinambungan keterampilan antargenerasi masyarakat prasejarah. Rekaman itu menempatkan budaya Toalean sebagai hasil perkembangan panjang yang terhubung dengan perkakas, oker, dan seni cadas Sulawesi Selatan.
