Belgia memastikan tiket ke perempat final MŚ 2026 dengan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Amerika Serikat. Hasil itu terasa semakin tegas karena Belgia sempat tertinggal lebih dulu sebelum membalikkan keadaan dengan efektif.
Belgia datang dengan modal comeback dramatis atas Senegal, sedangkan Amerika Serikat melaju setelah menang 2-0 atas Bosnia dan Herzegovina. Duel ini pun mempertemukan dua tim dengan momentum berbeda, tetapi hanya satu yang mampu menjaga ketenangan saat laga memanas.
Belgia langsung menekan dan membuka jalan kemenangan
Tim Eropa tampil tajam sejak awal dan unggul cepat lewat Charles De Ketelaere pada menit ke-9. Ia menuntaskan umpan datar Nicolas Raskin dari jarak dekat setelah Belgia terus menekan pertahanan USA tanpa banyak memberi ruang.
Amerika Serikat sempat membalas pada menit ke-31 melalui gol Malik Tillman. Namun, Belgia hanya butuh dua menit untuk kembali mengambil alih kendali, dan De Ketelaere mencetak gol keduanya setelah memanfaatkan aksi Leandro Trossard dari sisi sayap.
Kesalahan yang mahal untuk USA
Memasuki babak kedua, Belgia makin nyaman menguasai pertandingan. Pada menit ke-57, kiper Matthew Freese membuat kesalahan fatal saat membangun serangan, dan Hans Vanaken langsung menghukum situasi itu dengan gol ke gawang kosong.
Keadaan Amerika Serikat bertambah sulit ketika Christian Pulisic harus ditarik keluar karena cedera. Mauricio Pochettino lalu memasukkan Sebastian Berhalter, tetapi perubahan itu tidak cukup untuk mengubah arah laga.
Lukaku menutup pesta gol Belgia
Saat unggul 3-1, Belgia mulai merotasi pemain. Romelu Lukaku dan Jeremy Doku masuk pada menit ke-67, dan Lukaku kemudian ikut mencatatkan namanya di papan skor pada masa tambahan waktu.
Striker senior itu mencetak gol keempat Belgia pada menit ke-90+3 untuk mengunci kemenangan 4-1. Dengan hasil ini, Belgia melaju ke perempat final dan akan menghadapi Spanyol pada Jumat 10 Juli pukul 21:00.
| Tim | Skor | Pencetak Gol |
|---|---|---|
| Amerika Serikat | 1 | Malik Tillman 31 |
| Belgia | 4 | Charles De Ketelaere 9, 33; Hans Vanaken 57; Romelu Lukaku 90+3 |
USA menurunkan Freese, Freeman, Richards, Ream, Robinson, McKennie, Adams, Tillman, Dest, Pulisic, dan Balogun. Belgia tampil dengan Courtois, Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper, Onana, Raskin, Lukebakio, Tielemans, Trossard, dan De Ketelaere.
Hasil ini menegaskan efisiensi Belgia dalam memanfaatkan peluang sekaligus memukul lawan yang beberapa kali kehilangan kontrol di momen penting. Di sisi lain, cederanya Pulisic dan blunder Freese menjadi titik balik yang sulit ditutup oleh Amerika Serikat hingga peluit akhir.
