SteamOS makin menarik bagi pengguna desktop yang ingin meninggalkan Windows, tetapi ada satu detail penting yang bisa membuat keputusan itu berbalik arah. Bagi banyak orang, kartu grafis justru menjadi faktor yang lebih menentukan daripada prosesor atau kapasitas penyimpanan.
Di PC berbasis AMD, SteamOS kini terlihat sebagai pilihan yang cukup aman. Namun di sisi Nvidia, pengalaman yang muncul masih jauh lebih tidak konsisten dan berpotensi menimbulkan masalah yang serius.
AMD Masih Jadi Jalur Paling Aman
Valve membangun SteamOS dengan ekosistem AMD sebagai fondasi utama. Jejaknya terlihat dari perangkat Steam Machine yang memakai CPU dan GPU AMD, sehingga desktop dengan konfigurasi serupa cenderung lebih mulus saat dipasangi sistem ini.
Untuk pengguna GPU AMD, SteamOS bisa menjadi alternatif menarik untuk gaming harian. Sistem ini juga dianggap memangkas banyak elemen tambahan dari Windows yang tidak selalu dibutuhkan saat bermain game.
Meski begitu, ada batas penting yang tetap tidak bisa diabaikan. Game yang membutuhkan anti-cheat level kernel masih menjadi titik lemah, sehingga tidak semua judul akan berjalan lancar.
Nvidia Masih Menjadi Sumber Risiko Terbesar
Kendala paling besar saat ini justru muncul pada desktop dengan GPU Nvidia. Karena SteamOS berbasis Linux, sistem ini mewarisi banyak tantangan yang juga kerap muncul di distribusi Linux lain saat dipasangkan dengan driver Nvidia.
SteamOS memang bisa berjalan di perangkat Nvidia, tetapi hasilnya bisa sangat bervariasi. Pengguna dapat mengalami performa yang lebih rendah, gangguan grafis, masalah tampilan, bahkan kegagalan boot, tergantung kombinasi GPU dan driver yang dipakai.
Akar persoalannya ada pada pendekatan driver Linux Nvidia yang masih sangat bergantung pada komponen proprietary. Dibanding pendekatan open-source AMD, integrasinya belum semulus yang dibutuhkan untuk pengalaman gaming yang stabil.
Valve sudah mengakui masalah ini dan mulai mengerjakannya. Pierre-Loup Griffais, software engineer di Valve, mengatakan perusahaan sedang bekerja sama dengan Nvidia untuk meningkatkan dukungan SteamOS pada GPU GeForce.
Namun perbaikannya belum diperkirakan hadir dalam waktu dekat. Perkiraan yang beredar menyebut tumpukan driver yang matang mungkin baru tersedia pada akhir 2026, sehingga saat ini SteamOS masih lebih cocok untuk sistem gaming berbasis AMD.
Intel Lebih Tenang, Selama Bukan Dipasangkan dengan Nvidia
Di sisi prosesor, kekhawatiran terhadap Intel kini jauh lebih kecil. Masalah lama terkait desain hybrid dengan P-core dan E-core disebut sudah banyak teratasi oleh kernel Linux modern.
Penjadwalan thread sekarang dinilai lebih baik, sehingga game bisa berjalan di performance core sementara tugas latar belakang diarahkan ke efficiency core. Dengan kondisi itu, PC bermodal prosesor Intel modern seharusnya bisa menjalankan SteamOS tanpa hambatan besar dari sisi CPU.
SteamOS juga telah menambah dukungan resmi untuk Intel handhelds dan GPU Intel. Itu membuat opsi pemasangan di desktop non-AMD menjadi sedikit lebih luas, selama titik lemah di sisi grafis Nvidia tidak ikut terlibat.
Jika Ingin Mencoba, Prosesnya Sudah Lebih Terbuka
Valve mulai membuka pintu lebih lebar untuk pemasangan SteamOS di desktop rakitan lewat SteamOS 3.8. Untuk sistem dengan GPU AMD atau Intel, proses awalnya tergolong langsung dan tidak terlalu rumit.
Langkah pertama adalah mengunduh image pemulihan SteamOS terbaru dari halaman dukungan perangkat keras Steam milik Valve. Setelah menyetujui syarat dan ketentuan Steam, proses unduhan bisa dimulai.
Setelah itu, pengguna memerlukan USB drive minimal 8GB. Di Windows, media instalasi dapat dibuat memakai Rufus dengan memilih image SteamOS lalu menuliskannya ke USB, dan seluruh isi drive akan terhapus.
Tahap berikutnya adalah masuk ke BIOS atau UEFI untuk menonaktifkan Secure Boot dan menjadikan USB sebagai perangkat boot utama. Setelah perubahan disimpan, sistem akan reboot dan memulai proses dari USB.
Saat boot menu muncul, pengguna perlu memilih opsi EFI USB Device. Layar bisa tetap hitam selama beberapa saat sebelum SteamOS selesai dimuat, sehingga jeda singkat ini masih dianggap normal.
Ketika desktop environment sudah muncul, pemasangan dilakukan lewat shortcut “Re-image Device”. Langkah ini penting karena akan menghapus total drive target, termasuk Windows, program terpasang, game, dan file pribadi.
Sesudah instalasi selesai, PC perlu direstart dan USB dilepas. SteamOS kemudian akan boot normal, memandu proses setup awal, meminta koneksi internet, lalu login ke akun Steam sebelum game bisa diunduh.
Bagi banyak pengguna desktop, keputusan memasang SteamOS pada akhirnya bergantung pada dua hal sederhana. Jika sistem memakai GPU AMD dan game yang dimainkan tidak bergantung pada anti-cheat level kernel, SteamOS sudah layak dicoba sekarang; jika memakai Nvidia, menunggu dukungan yang lebih matang tampaknya masih menjadi pilihan yang lebih aman.
