Bukayo Saka akhirnya kembali ke kondisi terbaiknya dan siap menjadi andalan Inggris di Piala Dunia 2026. Winger Arsenal itu mengakui sempat memaksakan diri turun bermain dalam tiga bulan terakhir, meski belum sepenuhnya pulih dari masalah tendon Achilles.
Kabar pulihnya Saka memberi angin segar bagi Thomas Tuchel dan skuad The Three Lions. Dengan kondisi fisik yang sudah dinyatakan 100 persen, peran Saka diperkirakan kembali penting saat Inggris memulai persaingan Grup L.
Dipulihkan dengan penanganan yang tepat
Saka menjelaskan, keputusannya tetap tampil lahir dari dorongan besar untuk membantu klub dan tim nasional. Ia menilai proses pemulihannya berjalan baik berkat penanganan Mikel Arteta, tim medis Arsenal, dan tim medis timnas Inggris sejak Maret.
Winger berusia muda itu sempat mengalami cedera tendon Achilles pada Maret lalu dan menepi selama sebulan. Setelah kembali, kontribusinya ikut membantu Arsenal menjuarai Premier League dan melaju ke final Liga Champions.
Dalam pernyataannya, Saka menegaskan bahwa dirinya tidak ingin berseberangan dengan manajer. Namun, ia merasa semua pihak yang menangani kondisinya bekerja sangat baik agar ia bisa kembali ke lapangan dan membantu tim.
Risiko tetap dimainkan saat belum tajam
Saka juga mengakui ada risiko besar ketika tetap bermain saat tubuh belum berada di level terbaik. Menurutnya, itu adalah pertaruhan terbesar sebagai pemain, terutama ketika ia merasa belum setajam biasanya.
Ia menambahkan bahwa publik sering hanya menilai performa di lapangan tanpa mengetahui kondisi yang sedang dialami pemain di balik layar. Meski begitu, pilihan untuk tetap tampil akhirnya terbayar karena ia masih bisa memberi kontribusi pada momen-momen penting.
Siap hadapi Kroasia di laga pembuka
Dengan kondisi yang sudah pulih penuh, Saka kini siap kembali menjadi senjata utama Inggris. Perannya dianggap krusial ketika tim asuhan Thomas Tuchel menghadapi Kroasia pada laga pembuka Piala Dunia 2026.
Inggris berada di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama. Status fit penuh membuat Saka berpeluang memberi dorongan besar bagi The Three Lions ketika persaingan grup mulai berjalan.
