Nam Joo Hyuk segera kembali ke layar lewat drama sageuk terbaru, The East Palace, yang dijadwalkan tayang di Netflix pada 17 Juli 2026. Kabar ini langsung menarik perhatian karena menjadi comeback akting pertamanya setelah menyelesaikan wajib militer pada 2024.
Yang membuat proyek ini makin mencuri perhatian adalah perpaduan genre yang dibawa. The East Palace tidak hanya menawarkan latar istana Dinasti Joseon, tetapi juga thriller, horor, dan unsur supranatural dalam satu cerita.
Kutukan yang Mengganggu Istana
Alur The East Palace berpusat pada kutukan misterius yang memicu insiden tak menyenangkan di istana. Raja kemudian berusaha memusnahkan sumber gangguan itu setelah peristiwa tersebut mengancam Putra Mahkota dan keamanan kerajaan.
Untuk menyelesaikan masalah secara diam-diam, raja memerintahkan Gu Cheon, karakter yang dimainkan Nam Joo Hyuk. Gu Cheon dikenal sebagai pemburu hantu yang mampu menghabisi makhluk halus dan menjelajahi dunia hantu.
Di sisi lain, Roh Yoon Seo berperan sebagai Saeng Gang, dayang istana yang memiliki kemampuan supranatural. Ia bisa mendengar suara hantu, tetapi selama ini menganggap kemampuan itu sebagai kutukan yang terus mengganggu hidupnya.
Keduanya kemudian diminta bekerja sama menghadapi dunia yang dipenuhi kegelapan. Kombinasi karakter ini membuat The East Palace tidak hanya bertumpu pada intrik istana, tetapi juga pada pertemuan dua tokoh dengan kemampuan gaib yang berbeda.
Jejak Sageuk yang Pernah Mengangkat Nam Joo Hyuk
Kembalinya Nam Joo Hyuk ke genre ini terasa relevan karena ia pernah mendapat sorotan besar lewat Moon Lovers: Scarlet Heart Ryeo. Drama yang tayang pada 2016 itu mencatat rating 11,3 persen untuk episode terakhirnya dan meninggalkan kesan kuat bagi banyak penonton.
Kisahnya mengikuti Go Ha Jin, tokoh yang diperankan IU, setelah hidupnya hancur akibat pengkhianatan kekasih dan sahabatnya. Ia lalu terperangkap di tubuh Hae Soo di era Dinasti Goryeo dan bertemu para pangeran dengan kepribadian yang berbeda-beda.
Dalam drama itu, Nam Joo Hyuk memerankan Wang Wook atau Baek Ah, Pangeran ke-13. Karakternya digambarkan berhati lembut, penyayang, tidak berambisi pada takhta, dan memiliki bakat seni seperti bermain alat musik serta melukis.
Langkah Awal di Layar Lebar
Nam Joo Hyuk juga pernah tampil di film sejarah The Great Battle, yang mengangkat perang antara Dinasti Tang dan Kerajaan Goguryeo. Film ini menampilkan adegan aksi laga sejarah yang kuat dan berpusat pada pertahanan Benteng Ansi.
Cerita berfokus pada Jenderal Yang Man Chun yang mempertahankan benteng bersama pasukannya dari invasi besar-besaran Dinasti Tang. Di tengah konflik itu, tokoh Sa Mul yang dimainkan Nam Joo Hyuk mendapat perintah untuk menghabisi Yang Man Chun.
Namun, Sa Mul justru tersentuh oleh kebaikan dan perjuangan sang jenderal terhadap rakyat. Dilema itu membuatnya berbalik membantu mempertahankan Benteng Ansi, sekaligus memperlihatkan sisi emosional dari karakter yang ia mainkan.
Lewat The East Palace, Nam Joo Hyuk kembali ke genre yang ikut membangun popularitasnya. Proyek ini mempertemukannya lagi dengan latar kerajaan, kali ini dibalut kutukan, dunia hantu, dan ketegangan gelap di pusat cerita.
