Kilmarnock bergerak cepat untuk mengamankan salah satu aset paling penting mereka di bursa musim panas ini. Joe Hugill kini terikat hingga 2028, langkah yang menegaskan betapa besar perannya setelah datang dari Manchester United pada Januari lalu.
Keputusan itu terasa masuk akal setelah penyerang 22 tahun tersebut langsung memberi dampak di Rugby Park. Ia membantu Kilmarnock menjauh dari ancaman degradasi dan menutup musim sebagai pencetak gol terbanyak bersama klub dengan delapan gol.
Kontribusi yang langsung terasa
Hugill sempat mencetak gol penting melawan Dundee, gol yang ikut memastikan Kilmarnock aman dari degradasi. Performa itu membuatnya mendapat pujian dari suporter dan manajer Neil McCann.
Kontrak barunya memperpanjang masa baktinya 12 bulan dari kesepakatan awal berdurasi 18 bulan. Setelah meneken perpanjangan itu, Hugill juga menerima nomor punggung 9, sebuah tanda tambahan kepercayaan dari klub.
| Pemain | Status | Detail Penting |
|---|---|---|
| Joe Hugill | Kontrak hingga 2028 | Datang dari Manchester United pada Januari, mencetak 8 gol, mendapat nomor punggung 9 |
| Bailey Rice | Pinjaman | Didatangkan dari Rangers |
| Mark O’Hara | Pemain baru | Kembali ke Ayrshire setelah kontraknya habis di St Mirren |
| Roshaun Mathurin | Pemain baru | Winger berusia 22 tahun |
| Calum Ferrie | Pemain baru | Menambah opsi di posisi kiper |
| Greg Kiltie | Perpanjangan kontrak | Tetap bertahan bersama Kilmarnock |
| Ieuan Owen | Pemain baru | Bergabung dari Barry Town United |
Kilmarnock tidak berhenti pada satu nama
Di bawah Neil McCann, Kilmarnock juga sibuk membentuk ulang skuad untuk musim baru. Bailey Rice sudah datang dari Rangers dengan status pinjaman, sementara Mark O’Hara kembali ke Ayrshire setelah kontraknya di St Mirren selesai.
Aktivitas mereka masih berlanjut dengan kedatangan Roshaun Mathurin, Calum Ferrie, dan Ieuan Owen. Greg Kiltie pun menyetujui perpanjangan kontrak, sehingga klub tidak hanya menambah tenaga baru tetapi juga menjaga kontinuitas skuad.
Rangkaian langkah itu menunjukkan arah yang jelas dari Kilmarnock: mempertahankan pemain yang sudah membuktikan diri sekaligus memperluas pilihan di berbagai lini. Setelah lolos dari degradasi, klub tampaknya ingin memastikan musim berikutnya tidak lagi dijalani dengan tekanan serupa.