Justin Bieber tampil di panggung NHL Draft 2026 dan langsung mencuri perhatian dengan peran yang tak biasa. Penyanyi berusia 32 tahun itu datang untuk mengumumkan pilihan nomor satu secara keseluruhan sekaligus menegaskan dukungannya kepada Toronto Maple Leafs.
Kehadirannya di arena pada Jumat, 26 Juni, disambut meriah oleh penonton. Dalam video yang dibagikan tim melalui media sosial X, momen itu terasa sebagai kejutan besar bagi penggemar hoki es dan penggemar musik dalam satu waktu.
Bieber naik ke panggung bersama Gary Bettman
Begitu memasuki arena, Bieber menerima tepuk tangan panjang dari penonton. Ia lalu menyapa singkat para penonton dengan gaya santai sebelum menuju panggung utama bersama Komisaris NHL Gary Bettman.
Di atas panggung, Bieber menyebut malam itu sebagai momen yang sangat spesial. Ia juga mengatakan sudah menjadi penggemar Leafs sejak kecil dan merasa bersyukur bisa ikut ambil bagian dalam acara penting tersebut.
Gavin McKenna jadi nama yang diumumkan
Setelah berpelukan dengan Bettman, Bieber membacakan nama Gavin McKenna sebagai pilihan teratas. Penyerang Penn State berusia 18 tahun itu kemudian menjadi pusat perhatian dalam salah satu momen paling menonjol di draft kali ini.
McKenna datang ke NHL Draft 2026 dengan reputasi kuat setelah menjalani musim pertamanya di Penn State. Ia dinobatkan sebagai Freshman of the Year di Big 10 dan menempati peringkat kelima dalam perolehan poin di NCAA.
Nama besar dari Yukon mendapat sorotan tambahan
Pemilihan McKenna juga mencatat sejarah tersendiri. Ia menjadi pemain NHL dengan draf tertinggi yang berasal dari wilayah Yukon, Kanada, sehingga pengumuman namanya menarik perhatian lebih besar dari publik hoki es.
Momen itu terasa semakin unik karena diiringi lagu hit Bieber berjudul Yukon. Setelah namanya diumumkan, McKenna menerima jersi Maple Leafs bernomor punggung 26 dan berfoto bersama Bettman serta Bieber.
Perhatian lain yang mengiringi nama McKenna
Di balik pencapaian olahraganya, McKenna juga membawa perhatian publik pada sisi lain yang sempat menjadi pembicaraan. Empat bulan sebelum draft, ia sempat ditangkap dan didakwa dengan empat tuduhan penganiayaan berat setelah perselisihan dengan seorang pria berusia 21 tahun pada 4 Februari.
Namun, dua hari setelah itu, tuduhan kejahatan berat tersebut dibatalkan oleh Kantor Kejaksaan Wilayah Centre County. Berdasarkan catatan pengadilan yang dilihat PEOPLE, McKenna masih menghadapi tuduhan pelanggaran ringan berupa penganiayaan biasa, pelecehan, dan tindakan tidak tertib.
Sidang praperadilan untuk perkara tersebut dijadwalkan berlangsung pada 13 Juli. Informasi itu ikut membuat nama McKenna semakin banyak dibicarakan setelah pengumuman besarnya di NHL Draft 2026.
Ikatan Bieber dengan Maple Leafs
Keterlibatan Bieber di acara ini kembali menunjukkan kedekatannya dengan Maple Leafs. Dukungan itu juga terlihat di lingkup keluarganya bersama Hailey Bieber melalui putranya, Jack Blues Bieber.
Pada Juni 2025, Bieber membagikan foto Jack Blues yang saat itu berusia 22 bulan dengan jersi mini Maple Leafs bertuliskan nama kapten tim, Auston Matthews. Unggahan itu mendapat respons hangat, termasuk komentar emoji dari Matthews dan akun resmi Maple Leafs.
Kehadiran Bieber di panggung pengumuman membuat NHL Draft 2026 menembus perhatian lintas dunia olahraga dan hiburan. Nama Gavin McKenna pun masuk daftar pembicaraan besar setelah diumumkan sebagai pemain baru yang diproyeksikan membawa harapan untuk Toronto.
