Erling Haaland tiba-tiba tampil membela Jude Bellingham setelah Inggris menyingkirkan Norwegia di perempatfinal Piala Dunia. Di tengah kekalahan 1-2 yang membuat Norwegia tersingkir, Haaland justru menyorot eks rekan setimnya di Dortmund dengan nada sangat positif.
Haaland bahkan berharap Tim Tiga Singa terus melaju ke fase berikutnya. Sikap itu menonjol karena datang dari pemain yang membela Norwegia, tetapi tetap memberi pujian untuk Bellingham tanpa ragu.
Haaland sudah tahu kualitas Bellingham
Haaland mengatakan dirinya tidak terkejut dengan performa Bellingham saat melawan Norwegia. Keduanya pernah bermain bersama di Borussia Dortmund, sehingga Haaland merasa sudah memahami level permainan gelandang Inggris tersebut.
“Saya tidak kaget dengan performa Bellingham, karena kami pernah main bersama. Dia pemain hebat,” ujar Haaland, dilansir dari BBC.
Pernyataan itu juga memperlihatkan hubungan yang tetap hangat di antara keduanya meski kini berada di kubu negara yang berbeda. Haaland sendiri lahir di Inggris, tetapi memilih membela Norwegia karena ikatan keluarganya dengan negara tersebut.
Sorot kritik yang dianggap terlalu berat
Bagian paling tegas dari komentar Haaland muncul saat ia menyinggung kebiasaan Bellingham menerima kritik berlebihan. Menurutnya, pemain sekelas Bellingham terlalu sering disalahkan hanya karena tidak mencetak cukup banyak gol.
“Satu-satunya masalah Bellingham adalah dia terkadang terlalu banyak dikritik ketika tidak mencetak cukup banyak gol. Itu tidak pantas,” tegas Haaland.
Haaland menilai Bellingham tetap mampu mencetak gol dan melewati lawan lewat dribel, sehingga pantas disebut sebagai pemain luar biasa. Ia bahkan menyebut semua tim pasti ingin memiliki sosok seperti Bellingham di dalam skuad.
Nama Bellingham memang sempat melonjak besar saat menjalani musim debut bersama Real Madrid pada musim 2023/24. Ia membantu Madrid meraih LaLiga dan Liga Champions, lalu menutup musim dengan 19 gol dan status top skor klub.
Namun, produktivitas golnya turun drastis pada dua musim berikutnya. Real Madrid juga tidak meraih gelar, dan situasi itu membuat Bellingham ikut jadi sasaran kritik dalam periode tersebut.
Di tengah sorotan yang mengiringi performanya, pembelaan Haaland terasa menegaskan satu hal: kualitas Bellingham tidak semata diukur dari jumlah gol. Bagi Haaland, gelandang Inggris itu tetap berada di level yang sangat tinggi, terlepas dari kritik yang terus mengikutinya.
| Tokoh | Tim/Negara | Poin Penting |
|---|---|---|
| Erling Haaland | Norwegia | Membela Bellingham dan menyebut kritik kepadanya terlalu berlebihan |
| Jude Bellingham | Inggris / Real Madrid | Dipuji sebagai pemain hebat yang tetap bisa mencetak gol dan menembus lawan |
