Gempa bumi berkekuatan magnitudo 7,1 mengguncang Venezuela dan langsung memicu kepanikan di sejumlah wilayah, termasuk Caracas. Guncangan yang tercatat dangkal itu membuat warga berhamburan keluar dari gedung untuk mencari tempat aman.
Menurut USGS, episentrum gempa berada di bagian barat wilayah pesisir Moron dengan kedalaman sekitar 10 kilometer. Karakter gempa yang dekat ke permukaan membuat getarannya terasa kuat dan cepat menyebar ke area yang lebih luas.
Peringatan tsunami menyusul gempa
Pusat Peringatan Tsunami Pasifik segera mengeluarkan status waspada setelah gempa terjadi. Ancaman gelombang tsunami disebut berpotensi mengganggu pesisir Venezuela serta Aruba, Bonaire, dan Curacao.
Peringatan serupa juga diberlakukan untuk Puerto Rico dan Kepulauan Virgin milik Amerika Serikat. Otoritas di wilayah-wilayah tersebut memantau indikator laut secara ketat untuk melihat adanya perubahan permukaan air yang tidak biasa.
Warga Caracas panik saat bangunan bergoyang
Di Caracas, situasi dilaporkan mencekam ketika guncangan terasa kuat di sejumlah area padat aktivitas. Banyak warga memilih keluar dari bangunan tinggi dan perkantoran karena khawatir terhadap keselamatan diri serta kemungkinan gempa susulan.
Guncangan dangkal seperti ini memang kerap terasa lebih kuat di permukaan dibanding gempa yang lebih dalam. Itu sebabnya dampaknya langsung memicu respons spontan dari warga yang berada di dalam gedung.
Otoritas dikerahkan memeriksa dampak
Otoritas Pertahanan Sipil Venezuela dikerahkan ke lokasi-lokasi yang diduga paling parah terdampak. Tim lapangan memeriksa kerusakan infrastruktur sekaligus memastikan keselamatan warga di sekitar pusat gempa.
Hingga laporan ini disampaikan, belum ada keterangan resmi mengenai korban jiwa. Masyarakat diminta tetap siaga menghadapi kemungkinan gempa susulan dan potensi perubahan tinggi muka air laut di pesisir.
Getaran besar, kedalaman yang dangkal, dan peringatan tsunami membuat situasi di Venezuela terasa sangat tegang sejak gempa terjadi. Pemantauan di wilayah Karibia pun masih berlangsung untuk memastikan tidak ada ancaman lanjutan bagi kawasan pesisir.
