Luka Menalo langsung mendapat gambaran kuat tentang apa artinya bermain untuk Persib Bandung. Baru menjalani latihan, penyerang asal Bosnia dan Herzegovina itu sudah dibuat terpukau oleh sambutan Bobotoh yang jumlahnya mencapai hampir 2.000 orang.
Bagi pemain baru, pengalaman itu bukan sekadar penyambutan biasa. Atmosfer seperti itu memperlihatkan besarnya ekspektasi yang ikut menempel pada Persib, sekaligus alasan mengapa klub asal Bandung ini terus menarik perhatian pemain asing.
Bobotoh memberi kesan pertama yang sulit dilupakan
Menalo menilai Persib sebagai salah satu klub paling terkenal di Asia Tenggara. Ia juga mengatakan senang bisa merasakan langsung suasana yang menurutnya luar biasa itu di Bandung.
MediaIndonesia.com mencatat, kerumunan besar sudah menunggu tim selesai berlatih di Lapangan Pendamping Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Kota Bandung. Menalo mengaku momen tersebut memberi kesan mendalam sejak awal kedatangannya.
“Persib adalah salah satu klub paling terkenal di Asia Tenggara, dan sangat menyenangkan bisa berada di sini dan merasakan hal ini. Ketika selesai latihan, ada hampir 2.000 orang yang menunggu, itu sesuatu yang luar biasa,” kata Menalo di Bandung, Senin (13/7).
Pramusim Persib langsung terasa berat
Di sisi lain, Menalo sudah harus beradaptasi dengan tempo latihan yang padat. Ia menyebut dua hari pertama latihan terasa berat, namun hal itu dianggap wajar karena Persib sedang memasuki masa persiapan menuju musim baru.
Persib juga menatap sejumlah agenda penting yang menuntut kesiapan fisik sejak awal. Menalo menyebut tim akan menghadapi Piala Presiden, lalu AFC Champions League Two, sehingga pramusim harus dijalani dengan serius.
| Agenda | Keterangan |
|---|---|
| Piala Presiden | Menjadi salah satu turnamen yang sudah menanti Persib di masa pramusim. |
| AFC Champions League Two | Jadwal berikutnya yang disebut Menalo setelah Piala Presiden. |
Ambisi besar jadi alasan bergabung
Keputusan Menalo bergabung dengan Persib tidak lepas dari ambisi klub yang ia lihat sangat tinggi. Ia menyinggung keberhasilan Persib menjadi juara tiga tahun berturut-turut dan partisipasi mereka di kompetisi Asia.
“Karena Persib adalah tim dengan ambisi tertinggi. Tiga tahun berturut-turut menjadi juara, dan mereka bermain di AFC. Lalu karena pelatihnya juga, dan karena fansnya yang sangat banyak,” ujarnya.
Menurut Menalo, kombinasi prestasi, pelatih, dan dukungan suporter membuat Persib punya daya tarik yang kuat. Dari hari-hari awal latihan, semua faktor itu sudah terasa, baik di lapangan maupun di luar lapangan.
