Aston Villa memilih menjawab krisis lini tengah dengan belanja besar. Klub Birmingham itu merekrut Johan Manzambi dari Freiburg dalam kesepakatan bernilai lebih dari £50 juta.
Nilai tersebut menjadikan gelandang Swiss berusia 20 tahun itu sebagai pembelian termahal sepanjang sejarah Aston Villa. Rekor sebelumnya dipegang oleh Amadou Onana, yang didatangkan dari Everton dua tahun lalu.
Langkah Villa terasa penting karena situasi di sektor tengah berubah drastis dalam waktu singkat. Youri Tielemans telah pergi setelah Manchester United mengaktifkan klausul pelepasannya senilai £35 juta.
Villa juga kehilangan Onana untuk periode panjang akibat cedera lutut serius yang dialaminya saat membela Belgia di Piala Dunia. Gelandang tersebut dipastikan tidak bisa bermain hingga tahun depan.
Villa Menyalip Newcastle dalam Perburuan
Perekrutan Manzambi bukan hanya soal memecahkan rekor transfer. Villa juga berhasil mengubah arah persaingan yang sebelumnya disebut menguntungkan Newcastle United.
Newcastle dikabarkan telah mencapai kesepakatan dengan Freiburg untuk sang pemain. Namun, Manzambi akhirnya memilih pindah ke Villa Park setelah manajemen Villa bergerak cepat.
Keputusan itu memberi Unai Emery opsi baru untuk merombak lini tengahnya. Manzambi diharapkan mengisi kekosongan yang muncul dari kepergian Tielemans dan absennya Onana.
| Pemain | Klub Asal | Nilai Transfer | Status |
|---|---|---|---|
| Johan Manzambi | Freiburg | Lebih dari £50 juta | Direkrut Aston Villa |
| Joao Gomes | Wolves | £38 juta | Dilaporkan mendekati rampung |
Reputasi Besar di Usia 20 Tahun
Manzambi datang dengan catatan yang membuatnya menonjol di Eropa. Bersama Freiburg pada musim lalu, ia tampil 47 kali di semua kompetisi dan mencetak tujuh gol.
Penampilannya itu mengantarkan Manzambi meraih penghargaan Europa League Young Player of the Season. Penghargaan tersebut memperkuat reputasinya sebagai salah satu gelandang muda yang diperhitungkan.
Ia juga sudah mengenal Aston Villa dari panggung terbesar kompetisi Eropa. Manzambi pernah menghadapi tim asuhan Emery pada final Liga Europa di Istanbul pada Mei lalu.
Villa memenangi laga tersebut dengan skor 3-0 dan mengakhiri puasa gelar klub selama 30 tahun. Kini, pemain yang pernah menjadi lawan di final itu akan menjadi bagian dari rencana Villa.
Di level internasional, Manzambi masuk skuad Swiss yang mencapai perempat final Piala Dunia 2026. Perjalanan Swiss dihentikan Argentina, sementara Manzambi menyumbang tiga gol sepanjang turnamen.
Perombakan Belum Berhenti
Villa disebut masih berupaya memperkuat area yang sama melalui Joao Gomes dari Wolves. MediaIndonesia.com melaporkan gelandang Brasil itu telah meninggalkan kamp latihan Wolves di Portugal pada Kamis untuk menjalani tes medis bersama Villa.
Jika transfer Gomes terealisasi, Villa akan menambah investasi £38 juta di lini tengah. Kombinasi dua perekrutan itu menunjukkan skala perombakan yang sedang disiapkan Emery.
Belanja besar tersebut juga membuat Villa harus memperhatikan regulasi finansial UEFA. Klub dikabarkan mempertimbangkan penjualan Lucas Digne untuk membantu menjaga keseimbangan keuangan.
Bek kiri itu disebut berpeluang kembali ke Paris Saint-Germain. Bagi Villa, kedatangan Manzambi menjadi bagian dari ambisi mempertahankan daya saing di kompetisi domestik dan Eropa setelah menjuarai Liga Europa.