Samsung disebut tengah menyiapkan langkah baru untuk membuat layar lipatnya lebih tahan pakai. Bocoran yang paling menarik datang dari perangkat bernama Wide Fold, yang dikabarkan akan menjadi model pertama Samsung dengan lapisan Ultra Thin Glass atau UTG setebal sekitar 60 mikrometer.
Jika informasi itu tepat, fokus Samsung tidak lagi hanya mengejar layar yang lebih fleksibel. Perusahaan tampaknya ingin menekan lipatan yang terlihat di tengah panel sekaligus meningkatkan perlindungan terhadap pemakaian harian.
UTG yang lebih tebal untuk ketahanan yang lebih baik
ZDNet Korea melaporkan bahwa UTG 60 mikrometer akan dipakai pada Wide Fold. Ketebalan ini lebih tinggi dibandingkan beberapa generasi Galaxy Z Fold sebelumnya, sehingga membuka peluang layar terasa lebih kuat saat digunakan.
Lapisan yang lebih tebal dinilai bisa membantu mengurangi visibilitas lipatan di bagian tengah layar. Selain itu, perlindungan terhadap tekanan eksternal, goresan, dan benturan ringan juga berpotensi meningkat.
Samsung sebelumnya cenderung memilih UTG yang lebih tipis demi mengejar fleksibilitas. Namun pendekatan itu punya konsekuensi, karena lipatan menjadi lebih mudah terlihat dan perlindungan fisik tidak setinggi panel yang lebih tebal.
Wide Fold disiapkan bersama tiga ponsel lipat baru
Laporan yang sama menyebut Samsung berencana merilis tiga perangkat lipat baru, yaitu Galaxy Z Flip 8, Galaxy Z Fold 8, dan Wide Fold. Kehadiran model baru ini memperlihatkan upaya Samsung memperluas lini ponsel lipat di tengah persaingan yang makin ketat.
Wide Fold disebut mengusung desain yang lebih lebar dengan bodi lebih pendek. Saat dibuka, formatnya dikatakan menyerupai paspor dan memberi ruang layar yang lebih luas untuk multitasking serta produktivitas.
Di pasar ini, Samsung juga menghadapi tekanan dari produsen asal Tiongkok seperti Huawei, Honor, dan Vivo. Karena itu, model baru seperti Wide Fold bisa menjadi cara Samsung menjaga posisi di segmen lipat premium.
Perubahan ketebalan kaca lipat terus berlanjut
Samsung selama ini terus bereksperimen dengan ketebalan UTG pada perangkat lipatnya. Galaxy Z Fold 6 disebut memakai UTG 30 mikrometer, lalu meningkat menjadi 45 mikrometer pada Galaxy Z Fold SE dan kembali memakai ukuran yang sama pada Galaxy Z Fold 7.
Galaxy Z Flip 7 dikabarkan menggunakan UTG sekitar 50 mikrometer. Jika rumor terbaru benar, Wide Fold akan menjadi perangkat Samsung pertama yang membawa UTG hingga 60 mikrometer.
Menariknya, Galaxy Z Fold 8 disebut masih akan mempertahankan UTG 45 mikrometer. Strategi ini memberi ruang bagi Samsung untuk menguji respons pasar sebelum membawa teknologi baru ke lini yang lebih luas.
Berpotensi jadi proyek uji untuk generasi berikutnya
Sejumlah pengamat industri menilai Wide Fold bisa menjadi proyek percontohan Samsung untuk masa depan ponsel lipatnya. Jika UTG yang lebih tebal terbukti memberi pengalaman yang lebih baik tanpa mengganggu engsel dan fleksibilitas layar, teknologi itu berpeluang dipakai pada generasi berikutnya, termasuk Galaxy Z Fold 9.
Dari sisi bisnis, Samsung disebut menargetkan pengiriman lima hingga enam juta unit perangkat lipat hingga akhir tahun. Proyeksi internal perusahaan dikabarkan lebih optimistis terhadap Galaxy Z Fold 8 dan Wide Fold dibandingkan Galaxy Z Flip 8.
Salah satu alasannya berkaitan dengan performa seri Flip generasi sebelumnya yang disebut tidak sekuat harapan. Sebaliknya, permintaan untuk perangkat lipat bergaya buku dinilai terus naik, terutama di segmen premium.
Rantai pasokan dibuat berbeda untuk tiap lini
Laporan tersebut juga mengungkap pembagian rantai pasokan yang berbeda di antara lini ponsel lipat Samsung. Iconi dan UTI disebut menangani proses awal UTG untuk seri Galaxy Z Flip, sedangkan penguatan kaca dilakukan langsung oleh Samsung.
Untuk Galaxy Z Fold dan Wide Fold, proses pemrosesan depan dan belakang dilaporkan ditangani oleh Dowinsys. Material kacanya disebut dipasok oleh Corning dan Schott, sementara panel OLED lipat dibuat oleh Samsung Display.
Dengan arah pengembangan seperti ini, Wide Fold muncul sebagai salah satu perangkat paling menarik dalam strategi ponsel lipat Samsung. Hingga kini, Samsung belum memberikan konfirmasi resmi mengenai keberadaan maupun spesifikasi perangkat tersebut.