Belgia pulang dari perempat final Piala Dunia 2026 dengan luka yang sulit diterima. Mereka kalah 1-2 dari Spanyol setelah gol penentu datang di menit-menit akhir, tepat saat harapan untuk bertahan masih terbuka.
Momen paling menyedihkan terjadi ketika Thibaut Courtois tak mampu menahan air mata usai pertandingan berakhir. Kiper Real Madrid itu sejatinya sudah lebih dulu membantu Belgia tetap kompetitif sebelum cedera memaksanya keluar dari lapangan.
Courtois Menjaga Belgia Tetap Hidup
Dalam laga yang berjalan ketat di Stadion Los Angeles, Courtois beberapa kali melakukan penyelamatan penting. Aksi-aksi itu membuat Belgia masih punya peluang membalikkan keadaan meski Spanyol sempat lebih dulu unggul.
Spanyol membuka skor lewat Fabian Ruiz pada menit ke-30 setelah memanfaatkan bola muntah di depan gawang. Belgia kemudian membalas melalui sundulan Charles De Ketelaere pada menit ke-41 dan menutup babak pertama dengan skor imbang 1-1.
Perubahan Kiper yang Berujung Mahal
Masalah besar datang pada menit ke-70 ketika Courtois mengalami cedera paha dan harus ditarik keluar. Posisinya digantikan Senne Lammens, kiper Manchester United, yang kemudian berada di bawah tekanan besar dalam sisa laga.
Belakangan, pergantian itu terasa sangat mahal bagi Belgia. Lammens gagal mengantisipasi tembakan jarak jauh Pau Cubarsi dengan sempurna, bola memantul, dan Mikel Merino menyelesaikannya pada menit ke-88 untuk memastikan kemenangan Spanyol 2-1.
Air Mata dan Masa Depan Courtois
Setelah meninggalkan lapangan, Courtois terlihat duduk di bangku cadangan sambil beberapa kali mengusap air mata. Reaksi itu menggambarkan betapa beratnya kekalahan yang membuat Belgia tersingkir dari turnamen.
Piala Dunia 2026 menjadi penampilan keempat Courtois di putaran final, dengan total 21 penampilan di ajang ini. Prestasi terbaiknya bersama Belgia masih tertahan pada posisi ketiga di Piala Dunia 2018, dan kekalahan dari Spanyol membuat peluang untuk menyamai capaian itu hilang.
| Fakta Kunci | Detail |
|---|---|
| Hasil akhir | Belgia kalah 1-2 dari Spanyol |
| Gol Spanyol | Fabian Ruiz, Mikel Merino |
| Gol Belgia | Charles De Ketelaere |
| Momen penentu | Courtois cedera pada menit ke-70 dan digantikan Senne Lammens |
Courtois juga membuka kemungkinan untuk menepi dari tim nasional dalam waktu dekat. Dalam pernyataan yang dikutip beIN Sports, ia mengatakan masa depannya bersama timnas masih akan dilihat nanti dan menyebut kemungkinan ingin beristirahat dari Nations League sebelum kembali untuk kampanye kualifikasi Euro.
Bagi Belgia, kekalahan ini bukan hanya soal tersingkir di delapan besar. Mereka juga harus menerima kenyataan bahwa satu blunder kecil di bawah mistar bisa mengubah arah pertandingan yang sempat mereka jaga dengan sangat rapat.
