Arda Guler

Turki membuat awal yang mengejutkan di Los Angeles Stadium saat tertinggal lebih dulu dari Amerika Serikat, lalu membalikkan keadaan menjadi 2-1 sebelum turun minum. Arda Guler menjadi pemicu kebangkitan itu, sementara Orkun Kokcu memastikan Turki menutup babak pertama dengan keunggulan. Situasi cepat berubah hanya dalam hitungan menit, dari gol pembuka tuan rumah hingga respons yang membuat laga Grup A Piala Dunia 2026 bergeser arah. Amerika Serikat sempat memimpin lewat Auston Trusty, tetapi Turki menunjukkan reaksi yang jauh lebih efisien di depan gawang. Gol cepat Amerika Serikat tak bertahan lama Amerika Serikat memulai pertandingan dengan agresif dan langsung menekan lini belakang Turki. Hasilnya datang pada menit ketiga ketika Auston Trusty memanfaatkan umpan Sebastian Berhalter dan menuntaskan peluang dengan tembakan kaki kiri. Gol itu sempat membuat tuan rumah unggul 1-0 lebih dulu dan mengangkat atmosfer pertandingan. Namun, keunggulan tersebut tidak berlangsung lama karena Turki segera merespons dengan permainan yang lebih berani. Arda Guler jadi titik balik Turki Turki menyamakan kedudukan pada menit ke-10 melalui Arda Guler. Gol itu lahir dari umpan tarik Alper Yilmaz yang disambut Guler di ruang kosong pertahanan lawan, lalu diselesaikan dengan tenang saat berhadapan satu lawan satu dengan Matt Turner. Penyelesaian itu mengubah ritme laga dan memberi Turki kepercayaan diri setelah sempat tertinggal. Dari momen tersebut, tekanan Turki terlihat lebih terstruktur dan berbahaya di area sepertiga akhir lapangan. Gol dianulir, lalu Orkun Kokcu berbalik membawa Turki unggul Amerika Serikat sempat mengira mereka kembali unggul pada menit ke-29 lewat Mark McKenzie. Namun, hakim garis lebih dulu mengangkat bendera offside sehingga gol itu tidak disahkan. Turki memanfaatkan momentum itu dua menit kemudian. Orkun Kokcu menuntaskan kerja sama satu-dua di sisi kiri serangan dengan sontekan tap-in di depan gawang untuk membuat skor menjadi 2-1. Pertahanan Turki menahan tekanan hingga jeda Setelah berbalik unggul, Turki lebih fokus menjaga rapat lini belakang saat Amerika Serikat mencoba mengejar. Serangan tuan rumah tetap datang, tetapi barisan pertahanan Turki cukup disiplin untuk mempertahankan keunggulan sampai babak pertama berakhir. Skor 2-1 bertahan hingga turun minum di Los Angeles Stadium. Di laga Grup A lainnya, Paraguay dan Australia juga masih imbang tanpa gol saat babak pertama selesai di San Francisco Bay Area. Susunan pemain inti Turki menurunkan Ugurcan Cakir; Zeki Celik, Ozan Kabak, Abdulkerim Bardakci, Evren Elmali; Orkun Kokcu, Salih Ozcan, Oguz Aydin; Arda Guler, Kenan Yildiz, dan Baris Yilmaz. Amerika Serikat memainkan Matt Turner; Joe Scally, Mark McKenzie, Miles Robinson, Auston Trusty; Weston McKennie, Sebastian Berhalter, Giovanni Reyna; Timothy Weah, Ricardo Pepi, dan Brenden Aaronson.

Arda Guler Mengubah Arah Laga, Turki Balikkan Amerika Serikat 2-1 di Babak Pertama