Kekayaan Elon Musk tidak tumbuh di ruang hampa. Di balik lonjakan valuasi Tesla dan SpaceX, ada dukungan dana publik Amerika Serikat yang ikut menopang dua bisnis itu sejak fase paling rapuh.
Dari kontrak pemerintah, pinjaman lunak, insentif pajak, hingga aturan emisi, peran negara disebut sangat besar dalam membentuk skala bisnis Musk. Tanpa dukungan itu, ekspansi Tesla dan SpaceX disebut tidak akan semasif sekarang.
SpaceX Bertahan Berkat Dana Awal NASA
SpaceX menerima dana segar USD 278 juta dari NASA pada 2006 untuk membiayai roket Falcon dan kapsul Dragon. Bantuan ini datang setelah berakhirnya Program Pesawat Ulang Alik, ketika Amerika Serikat membutuhkan jalur transportasi baru menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional atau ISS.
Dana publik tersebut mencakup separuh dari modal yang berhasil dikumpulkan SpaceX pada periode itu. Setelahnya, perusahaan juga memperoleh kontrak bernilai besar yang membantu menahan tekanan saat berada di ambang kebangkrutan pada akhir 2008.
Ross Gerber, CEO Gerber Kawasaki, menilai tanpa dukungan itu SpaceX dan Tesla tidak akan lahir seperti sekarang. Elon Musk sendiri pernah menyampaikan pengakuan serupa saat peluncuran Falcon 9 ke ISS untuk pertama kalinya pada 2012.
Tesla Naik Lewat Pinjaman dan Insentif Negara
Tesla juga mendapat dorongan penting dari pemerintah AS melalui pinjaman lunak Departemen Energi senilai USD 465 juta sebelum perusahaan melantai di bursa. Dana itu dipakai untuk memproduksi Model S, mobil yang kemudian menjadi pemicu kesuksesan komersial pertama Tesla.
Di sisi lain, pasar kendaraan listrik ikut didorong kredit pajak federal sebesar USD 7.500 bagi konsumen. Insentif ini membantu Tesla mencapai profitabilitas hingga USD 1 miliar di pasar domestik, sebelum dihentikan pada 2019, dihidupkan lagi pada 2023, lalu disetop total oleh pemerintahan Trump pada September 2025.
Selain dari sisi pembelian, Tesla juga memperoleh keuntungan besar dari aturan emisi karbon. Sebagai satu-satunya produsen yang konsisten berada di bawah batas emisi, perusahaan itu mengantongi lebih dari USD 2 miliar dari penjualan kredit emisi kepada pabrikan mobil pesaing antara 2008 hingga 2019.
Skala Bisnis Musk Tak Lepas dari Dukungan Publik
Investor awal menilai intervensi anggaran negara memegang peranan vital bagi keberlangsungan bisnis kedirgantaraan dan otomotif Musk. Tanpa kebijakan afirmatif itu, pertumbuhan besar dua perusahaan tersebut disebut sulit tercapai.
Pemerintah federal juga tercatat mengucurkan hibah awal di atas USD 500 juta bagi SpaceX. Di saat yang sama, aliran dana publik ke Tesla datang lewat pembiayaan multi-aspek yang nilainya jauh lebih besar.
Gerber mengakui bantuan itu sangat menentukan, tetapi ia juga menilai hasil akhirnya memberi manfaat balik bagi pemerintah, Amerika, dan masyarakat. Gambaran itu menunjukkan bahwa subsidi, kontrak, dan insentif negara ikut membentuk fondasi kekayaan Elon Musk yang kini mencapai skala sangat besar.