VfB Stuttgart akan menjamu Bayer Leverkusen dalam laga Bundesliga yang bisa menentukan arah perebutan tiket Liga Champions musim depan. Duel di kandang Stuttgart pada Sabtu, 9 Mei 2026 ini menjadi salah satu partai paling panas di papan atas karena hanya tersisa dua tiket menuju kompetisi elite Eropa tersebut.
Persaingan di empat besar masih sangat rapat. Stuttgart dan Leverkusen sama-sama mengoleksi poin yang sama, sementara TSG Hoffenheim dan RB Leipzig juga terus menekan dari belakang.
Secara produktivitas, kedua tim nyaris tak berbeda jauh. Stuttgart dan Leverkusen sama-sama sudah mencetak 66 gol, tetapi Leverkusen punya catatan bertahan yang sedikit lebih baik karena baru kebobolan 43 kali, sedangkan Stuttgart sudah 46 kali.
Tekanan besar untuk Stuttgart
Sebastian Hoeneß menilai laga ini punya bobot yang sangat besar. Pelatih Stuttgart itu menegaskan timnya harus tampil habis-habisan saat menjamu Leverkusen demi menjaga peluang finis di empat besar.
“Gegen Leverkusen geht es um sehr viel. Da müssen wir richtig was abbrennen,” ujar Hoeneß. Ucapan itu menunjukkan betapa besar urgensi yang dirasakan Stuttgart jelang duel penentuan ini.
Stuttgart juga harus menghadapi laga ini dengan kondisi skuad yang tidak sepenuhnya ideal. Karazor dipastikan absen karena menjalani hukuman kartu merah hingga akhir musim Bundesliga ini.
Ada pula tanda tanya pada bek muda Finn Jeltsch. Kondisinya masih diragukan untuk tampil, meski pemain lain di skuad Stuttgart dilaporkan dalam keadaan fit.
Leverkusen datang dengan modal historis
Rekor pertemuan memberi sinyal tantangan berat bagi tuan rumah. Leverkusen tercatat menang 41 kali dari 89 pertemuan melawan Stuttgart di Bundesliga.
Catatan Stuttgart di kandang juga tidak mendukung. Menurut OneFootball, Stuttgart belum pernah menang di kandang atas Bayer Leverkusen sejak 2010.
Fakta itu menambah tekanan psikologis bagi Stuttgart menjelang laga penting ini. Di sisi lain, Leverkusen datang dengan modal historis yang lebih kuat dalam duel kedua tim.
Duel yang bisa ditentukan detail kecil
Dengan posisi klasemen yang masih sama kuat dan selisih performa yang tipis, pertandingan ini berpotensi berjalan ketat sejak menit awal. Stuttgart perlu memaksimalkan dukungan publik sendiri, sementara Leverkusen punya peluang besar untuk mempertegas posisi mereka dalam persaingan tiket Liga Champions.
Kekuatan kedua tim juga terlihat hampir seimbang di lini depan, sehingga margin kesalahan kemungkinan akan sangat kecil. Dalam situasi seperti ini, absennya satu pemain dan rapuhnya satu momen bisa langsung mengubah arah pertandingan.
