Toyota Starlet menyimpan peran yang lebih besar dari sekadar hatchback populer pada era 90-an. Dari model inilah jejak awal yang kemudian sering dikaitkan sebagai cikal bakal Yaris di Indonesia mulai terbaca.
Awalnya, cerita itu dimulai pada 1985 lewat Starlet EP70 yang lebih dikenal sebagai Starlet Kotak. Mobil ini hadir dengan mesin 1.000 cc bertenaga 55 dk dan langsung membuka bab pertama perjalanan Starlet di Tanah Air.
Langkah Awal Yang Masih Sederhana
Setahun setelahnya, Toyota menghadirkan Starlet EP71 dengan mesin 1.300 cc. Kehadiran mesin yang lebih besar ini memberi pilihan lain bagi konsumen yang menginginkan hatchback kecil dengan tenaga lebih besar.
Starlet Kotak sendiri berakhir pada 1989, sebelum Toyota melanjutkan napas model ini lewat Starlet Kapsul pada 1990. Generasi baru tersebut membawa desain yang serba membulat dan tampil berbeda dari pendahulunya.
| Generasi | Tahun Hadir | Mesin | Ciri Utama |
|---|---|---|---|
| Starlet EP70 | 1985 | 1.000 cc, 55 dk | Starlet Kotak |
| Starlet EP71 | 1986 | 1.300 cc | Mesin lebih besar |
| Starlet Kapsul | 1990 | 1.000 cc dan 1.300 cc | Desain membulat |
Starlet Kapsul Makin Serius Di Kelasnya
Starlet Kapsul hadir dengan transmisi manual 5-percepatan dan otomatis 4-percepatan. Pilihan ini membuatnya tetap relevan sebagai hatchback harian pada masanya.
Di antara varian yang paling menonjol adalah Toyota Starlet GT Turbo, yang memakai mesin 4E-FTE 1.300 cc 4-silinder DOHC injeksi dengan turbo intercooler. Mesin itu menghasilkan tenaga sampai 135 dk dan torsi maksimal 157 Nm.
Perkembangan tersebut menunjukkan bagaimana Starlet berubah dari hatchback sederhana menjadi model dengan karakter yang lebih serius. Tak heran jika namanya kemudian lekat sebagai salah satu mobil yang ikut membentuk citra hatchback Toyota di Indonesia, termasuk lewat pembahasan otomotifnet.gridoto.com mengenai asal-usulnya.
Jejak Starlet dari EP70 sampai GT Turbo juga memperlihatkan evolusi desain, mesin, dan karakter yang terus menyesuaikan zamannya. Dari sana, hubungan sejarahnya dengan Yaris kerap disebut sebagai bagian penting dari perjalanan mobil kompak Toyota di Indonesia.