Argentina mengambil taruhan besar jelang Piala Dunia 2026 dengan tetap membawa sejumlah pemain yang belum sepenuhnya pulih dari cedera. Lionel Scaloni memilih mempertahankan Lionel Messi, Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nahuel Molina, dan Gonzalo Montiel demi menjaga kekuatan inti tim.
Keputusan itu menegaskan bahwa Argentina tidak ingin mengorbankan stabilitas skuad hanya karena kondisi fisik beberapa pemain masih belum ideal. Menjelang tenggat penyerahan daftar resmi kepada FIFA pada 1 Juni, Scaloni terus memantau perkembangan mereka sebelum akhirnya memasukkan nama-nama tersebut.
Messi tetap jadi pusat perhatian
Nama Lionel Messi menjadi sorotan terbesar karena kondisinya sempat diragukan. Kapten Argentina itu mengalami kelelahan otot dan gangguan pada hamstring kiri hingga tidak mampu menyelesaikan laga bersama Inter Miami akhir pekan lalu.
Inter Miami menyebut pemulihan Messi akan bergantung pada perkembangan klinis dan respons fisiknya. Meski begitu, Scaloni tetap percaya pada kontribusi sang kapten dan menempatkannya dalam skuad utama untuk turnamen ini.
“Lionel Messi tetap menjadi bagian penting tim ini dan kami yakin dia bisa pulih tepat waktu,” ujar Scaloni. Piala Dunia 2026 juga akan menjadi penampilan keenam Messi bersama Argentina setelah tampil di Jerman 2006, Afrika Selatan 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, dan Qatar 2022.
Lini belakang juga dibawa dalam kondisi belum ideal
Scaloni tidak hanya mempertahankan Messi. Emiliano Martínez tetap masuk daftar 26 pemain meski mengalami patah jari manis tangan kanan setelah membela Aston Villa pada final Liga Europa melawan Freiburg.
Cristian Romero juga dibawa meski masih menjalani pemulihan cedera ligamen kolateral lutut kanan. Bek Tottenham itu mengalami masalah pada pertengahan April, tetapi tetap dianggap penting dalam struktur pertahanan Argentina.
Dua bek sayap, Nahuel Molina dan Gonzalo Montiel, ikut masuk skuad meski masih dalam tahap pemulihan cedera otot. Montiel juga punya tempat khusus di hati publik Argentina setelah menjadi eksekutor penalti penentu kemenangan atas Prancis di final Piala Dunia 2022.
Juara bertahan tetap bertumpu pada inti lama
Argentina datang ke Piala Dunia 2026 sebagai juara bertahan. Tim asuhan Scaloni sebelumnya juga menjuarai turnamen pada 1978 dan 1986, sehingga beban untuk menjaga tradisi juara kembali berada di pundak mereka.
Sebanyak 17 pemain dalam skuad kali ini merupakan bagian dari tim yang menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar. Komposisi itu menunjukkan Scaloni masih mengandalkan tulang punggung lama untuk menjaga kestabilan permainan Argentina di panggung terbesar.
Di posisi kiper, Argentina membawa Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, dan Juan Musso. Di lini belakang, Scaloni menempatkan Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico, dan Facundo Medina untuk menjaga keseimbangan pertahanan.
Komposisi skuad dan agenda menuju turnamen
Di lini tengah, Scaloni membawa Giovani Lo Celso, Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, dan Valentín Barco. Untuk lini depan, nama-nama seperti Lionel Messi, Nicolás González, Giuliano Simeone, Lautaro Martínez, José Manuel López, Julián Álvarez, Thiago Almada, dan Nico Paz ikut disiapkan.
Argentina tergabung di Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania. Mereka akan memulai perjalanan fase grup dengan menghadapi Aljazair pada 16 Juni 2026.
Skuad Argentina dijadwalkan bertolak ke markas persiapan di Kansas City pada Sabtu (30/5/2026). Sebelum turnamen dimulai, mereka juga akan menjalani dua laga uji coba melawan Honduras dan Islandia dengan harapan para pemain yang cedera bisa mencapai kondisi terbaik saat kompetisi dimulai.
