Sam Neill, aktor Selandia Baru yang identik dengan Jurassic Park dan The Piano, meninggal dunia pada usia 78 tahun. Kabar itu memicu duka luas karena ia dikenal sebagai salah satu wajah paling familiar dari film blockbuster dan karya pemenang Oscar.
Penghormatan dari rekan kerja, teman, dan para penggemar langsung mengalir setelah kabar kepergiannya diumumkan. Sosok yang punya rentang karier panjang ini dikenang sebagai aktor serba bisa dengan pengaruh besar di layar lebar.
Keluarga Sebut Kepergian Terjadi Sangat Tiba-Tiba
Dalam pernyataan yang dibagikan melalui Instagram miliknya, keluarga menyampaikan bahwa Sam Neill meninggal di Sydney, Australia, pada Senin, 13 Juli. Mereka menulis bahwa ia dikelilingi keluarga dan pergi dengan bermartabat, seperti yang menjadi ciri khas hidupnya.
Keluarga juga menyebut kehilangan itu terasa tiba-tiba dan tak terduga. Dalam pernyataan yang sama, mereka menegaskan bahwa Sam Neill tetap bebas kanker saat meninggal.
Riwayat Kesehatan yang Pernah Diungkap
Penyebab kematian tidak dijelaskan dalam pernyataan keluarga. Sebelumnya, Neill pernah mengungkap bahwa dirinya bebas kanker setelah didiagnosis menderita limfoma sel T angioimunoblastik stadium tiga pada 2022, salah satu jenis kanker darah.
Pihak keluarga turut menyampaikan terima kasih kepada staf Rumah Sakit Swasta St. Vincent atas perawatan yang diberikan. Mereka juga meminta privasi keluarga dihormati saat menghadapi kehilangan yang mereka sebut tak terukur.
Dari Nigel John Dermot Neill ke Sam Neill
Sam Neill lahir dengan nama Nigel John Dermot Neill pada 1947 di Omagh, Irlandia Utara. Ia berasal dari keluarga dengan ayah berkebangsaan Selandia Baru yang bertugas di tentara Inggris dan ibu berkebangsaan Inggris.
Keluarganya pindah ke Selandia Baru pada 1954. Ia kemudian mengambil nama Sam saat berusia 12 tahun karena ada beberapa Nigel di sekolahnya.
Neill pernah mengatakan bahwa nama Sam terasa lebih mudah dibawa dalam kehidupan sehari-hari. Ia juga menyebut nama Nigel terasa canggung dalam banyak situasi, termasuk bagi seorang aktor film.
Perjalanan Karier dari Panggung ke Layar Lebar
Neill menempuh pendidikan dan kuliah di Christchurch, lalu beralih ke dunia akting setelah gagal dalam studi hukum selama setahun yang ia sebut sebagai pengalaman “bencana”. Ia mulai tampil dalam produksi Universitas Canterbury sebelum pindah ke Wellington.
Di Wellington, ia bergabung dengan Downstage Theatre sebagai aktor profesional. Saat itu, ia dibayar $35 per minggu dan menerima makanan sisa dari dapur yang disajikan kepada penonton sebelum pertunjukan.
Perjalanan itu kemudian membawanya ke panggung yang lebih besar hingga dikenal luas melalui film-film seperti The Piano dan Jurassic Park. Dengan kepergiannya, dunia perfilman kehilangan salah satu aktor paling dikenal dari Selandia Baru.
| Nama | Asal/Identitas | Catatan Penting |
|---|---|---|
| Sam Neill | Selandia Baru | Pemeran Jurassic Park dan The Piano, meninggal dunia pada usia 78 tahun |
| Nigel John Dermot Neill | Lahir di Omagh, Irlandia Utara | Nama lahir Sam Neill sebelum diganti saat berusia 12 tahun |
Kisah hidup Sam Neill memperlihatkan perjalanan panjang dari panggung teater menuju film-film besar yang membuat namanya dikenal lintas generasi. Dari peran ikonik hingga riwayat pribadinya, kepergiannya meninggalkan jejak kuat di dunia hiburan.
