Seorang pria berusia 40-an masih kritis di rumah sakit setelah penikaman brutal di Belfast utara. Di tengah penyelidikan polisi, perhatian publik juga tertuju pada warga yang terekam melucuti pelaku dan dipuji berani.
Insiden itu terjadi di Kinnaird Avenue sekitar pukul 22.30 BST pada Senin. Layanan Ambulans Irlandia Utara menerima panggilan 999 pada pukul 22.39 BST dan mengirim satu ambulans darurat serta seorang paramedis lanjutan ke lokasi.
Korban mendapat pemeriksaan dan perawatan awal di tempat kejadian sebelum dibawa ke Royal Victoria Hospital. Polisi mengatakan satu pria sudah ditangkap dan masih berada dalam tahanan saat kasus ini ditangani.
Perhatian publik meningkat setelah rekaman video insiden itu beredar di internet. Menteri kehakiman Naomi Long memuji “orang-orang pemberani yang melucuti penyerang” yang terlihat turun tangan dalam video tersebut.
Long juga meminta masyarakat tidak membagikan gambar dan cuplikan kekerasan itu. Ia menilai materi tersebut sangat mengganggu dan traumatis untuk dilihat, terutama bagi warga yang terdampak langsung.
Wakil menteri pertama Emma Little-Pengelly menyebut peristiwa itu sebagai “tindakan kekerasan yang mengejutkan dan brutal”. Ia mengatakan pikirannya tertuju pada korban dari “serangan yang buas dan barbar” itu.
Little-Pengelly juga menegaskan bahwa tindakan kebencian seperti itu tidak punya tempat di masyarakat maupun di jalan-jalan Irlandia Utara. Menurut dia, warga berhak merasa aman di komunitas mereka dan tidak boleh ada toleransi terhadap kekerasan semacam ini.
Dari kalangan politik lain, Sinn Féin MP John Finucane menyebut serangan itu “mengerikan”. Pemimpin DUP Gavin Robinson juga mengatakan siapa pun yang melihat video tersebut “tak akan bisa melupakannya” dan menggambarkannya sebagai “barbar”.
Robinson menambahkan bahwa insiden ini memiliki “nuansa yang berbeda” dan menimbulkan kekhawatiran tentang konsekuensinya. Ia menilai polisi perlu berbicara dengan jelas mengenai kejadian tersebut agar publik mendapat gambaran yang tegas.
Wakil pemimpin TUV Ron McDowell mengatakan video insiden di media sosial adalah salah satu rekaman paling mengerikan yang pernah ia saksikan. Sementara itu, anggota dewan independen di wilayah itu, Paul McCusker, mengatakan sejumlah warga menyaksikan langsung kejadian tersebut.
McCusker menyebut seorang perempuan harus dibawa ke rumah sakit karena stres setelah melihat serangan brutal itu. Ia juga memuji warga pemberani yang turun tangan untuk menghentikan serangan tersebut.
Ia mengatakan belum pernah melihat serangan seperti itu terjadi di jalan-jalan Belfast utara. McCusker menekankan pentingnya dukungan publik kepada polisi dalam penyelidikan, sekaligus dukungan bagi keluarga dan warga yang menyaksikan peristiwa itu.
Pemimpin UUP Jon Burrows juga menyebut kejadian ini sebagai “serangan barbar”. Ia mengatakan peristiwa tersebut telah mengguncang bukan hanya Irlandia Utara, tetapi juga seluruh Britania Raya.