Manchester City mengamankan salah satu pilar penting lini belakang mereka lebih cepat dari perkiraan. Josko Gvardiol resmi menyetujui perpanjangan kontrak yang membuatnya bertahan di Etihad hingga musim panas 2031.
Langkah ini sekaligus menutup spekulasi yang sempat mengaitkan bek asal Kroasia itu dengan Real Madrid dan Bayern Muenchen. Bagi City, keputusan tersebut menunjukkan betapa besar peran Gvardiol dalam proyek jangka panjang klub.
Diikat lebih lama dari kontrak awal
Sebelum kesepakatan baru ini, kontrak Gvardiol sebenarnya masih berlaku sampai 2028. Namun, Manchester City memilih bergerak lebih cepat untuk menjaga salah satu aset pertahanan terbaiknya tetap berada di Manchester.
Laporan BBC Sport menyebut pembicaraan antara kedua pihak berjalan sangat positif dalam beberapa pekan terakhir. Hasilnya, City berhasil mengunci masa depan sang bek lebih lama dari rencana awal.
Fleksibel dan penting untuk taktik City
Gvardiol, yang kini berusia 24 tahun, punya nilai tambah karena bisa dimainkan sebagai bek tengah maupun bek kiri. Fleksibilitas ini membuatnya sangat berguna untuk kebutuhan taktik Manchester City.
Situasi tersebut membantu tim tetap seimbang saat ada perubahan peran di lini belakang. Karena itu, City memandangnya sebagai bagian penting dari pertahanan masa depan mereka.
Performa tetap dihargai meski musimnya tidak mulus
Musim lalu tidak berjalan sepenuhnya lancar untuk Gvardiol setelah ia mengalami patah kaki pada Januari. Cedera itu membuatnya absen selama empat bulan dan hanya tampil 25 kali di semua kompetisi.
Meski begitu, pengaruhnya tetap terasa saat kembali bugar menjelang akhir musim. Penampilannya melawan Crystal Palace dan Aston Villa menjadi bukti bahwa kualitasnya masih berada di level tinggi setelah pulih.
Manchester City juga memberi pengakuan atas kontribusinya dengan gelar Manchester City Player of the Season 2024-2025. Penghargaan itu menegaskan bahwa dampak Gvardiol di lapangan tetap besar, bukan sekadar soal jumlah pertandingan.
Fakta singkat kontrak Gvardiol
| Klub | Manchester City |
| Kontrak baru | Hingga musim panas 2031 |
| Kontrak sebelumnya | Berakhir pada 2028 |
| Usia | 24 tahun |
| Posisi | Bek tengah dan bek kiri |
Fokus bergeser ke Timnas Kroasia
Di tengah kabar perpanjangan kontrak, Gvardiol kini memusatkan perhatian pada tugas bersama Timnas Kroasia. Ia sedang bersiap menghadapi Piala Dunia dan masuk dalam rencana tim untuk turnamen tersebut.
Laga pembuka Kroasia akan mempertemukannya dengan rekan-rekan setim di Manchester City saat menghadapi Inggris pada Kamis (18/6) dini hari WIB. Momen itu membuat status barunya sebagai pemain City yang telah diikat jangka panjang semakin menonjol.
