Hasbro dinilai tidak perlu buru-buru mencari studio yang siap menggarap Baldur’s Gate 4. Jalan yang lebih masuk akal justru membangun studio dari proyek kecil lebih dulu, seperti yang pernah dilakukan Larian sebelum mencapai posisinya sekarang.
Gagasan itu muncul karena beban nama Baldur’s Gate sangat besar. Larian sendiri tidak ingin membuat Baldur’s Gate 4, dan veteran BioWare James Ohlen juga disebut tidak tertarik masuk ke proyek tersebut.
Nama Besar yang Sulit Dipikul Studio Baru
Menurut pandangan James Ohlen, Larian punya posisi yang unik saat menangani Baldur’s Gate 3 karena sudah memiliki engine, infrastruktur, dan pengetahuan institusional untuk membuat game sebesar itu. Studio baru tidak punya modal yang sama sejak awal.
Jika proyek sebesar Baldur’s Gate 4 langsung diberikan ke tim yang belum pernah memikul beban serupa, ekspektasinya akan sangat tinggi sejak hari pertama. Game itu akan segera dibandingkan dengan Baldur’s Gate 3, padahal fondasi studio belum tentu siap.
| Studio | Peran dan Kaitan | Kondisi yang Disorot |
|---|---|---|
| Larian | Pembuat Baldur’s Gate 3 | Punya engine, infrastruktur, dan pengalaman institusional |
| Beamdog | Penjaga game RPG klasik BioWare sejak 2012 | Berpengalaman di Enhanced Editions, tetapi beberapa remaster sempat kurang ideal |
| Owlcat | Studio CRPG dengan Pathfinder games dan Rogue Trader | Terbagi ke proyek lain dan pendekatannya dinilai kurang pas untuk Baldur’s Gate 4 |
Nama Beamdog sempat disebut sebagai studio yang paling dekat dengan warisan klasik BioWare. Studio itu memang mengurus game-game RPG klasik BioWare sejak 2012 dan menambahkan konten baru, tetapi beberapa remaster yang mereka rilis juga sempat hadir dalam kondisi kurang ideal.
Karena itu, sulit membayangkan Beamdog langsung menangani ambisi sebesar Baldur’s Gate 4. Founder Beamdog, Trent Oster, pernah menggambarkan pitch mereka untuk Baldur’s Gate 3 ke Hasbro berada di kisaran $20 juta, jauh lebih kecil dibanding pendekatan Larian yang lebih besar dan ambisius.
Owlcat dan Masalah Skala
Owlcat juga dinilai belum menjadi jawaban yang tepat meski punya rekam jejak kuat di CRPG. Pathfinder games mereka sangat mirip dengan game-game Infinity Engine milik BioWare, sementara Rogue Trader disebut membaik setelah polish pasca-rilis.
Masalahnya, skala dan fokus Owlcat sudah terbagi ke beberapa proyek lain, termasuk Dark Heresy dan RPG Expanse. Di sisi desain, pendekatan mereka yang cenderung “more is more” juga dianggap kurang cocok untuk Baldur’s Gate 4.
Argumen utamanya adalah bahwa Hasbro punya ruang luas untuk bereksperimen karena Dungeons & Dragons sangat besar. Artinya, tidak semua proyek harus dipaksa mengejar level Baldur’s Gate 3 sejak awal.
Pendekatan yang lebih sehat adalah memulai dari proyek-proyek kecil yang tidak langsung dibebani status sekuel besar. Dari sana, studio bisa membangun pengalaman, mengembangkan alat, dan menyiapkan fondasi untuk game yang lebih ambisius di masa depan.
Larian sendiri juga tidak lahir sebagai studio yang tiba-tiba siap membuat Baldur’s Gate 3. Studio itu terbentuk lewat banyak tahun sukses, kegagalan, perubahan arah yang aneh, dan bahkan fase ketika hampir tutup.
Karena itu, mencari “Larian berikutnya” dianggap tidak realistis jika yang dimaksud adalah studio yang bisa langsung menanggung beban Baldur’s Gate 4. Yang lebih masuk akal adalah memupuk talenta sejak sekarang dan bermain untuk jangka panjang.
Dengan cara seperti itu, sebuah Baldur’s Gate 4 mungkin saja lahir dalam 10 tahun dari studio yang benar-benar siap memenuhi ekspektasi yang sangat tinggi.