Kebiasaan membeli kopi, pakaian, dan liburan yang terasa kecil bisa menguras penghasilan bila dilakukan tanpa perencanaan. Maddie Baker, guru kelas satu berusia 27 tahun dari Virginia, Amerika Serikat, pernah menghadapi kondisi ketika gajinya habis untuk membayar utang kartu kredit.
Setelah mengubah pola belanja, Maddie tidak hanya mampu menghindari siklus utang. Ia juga menjadikan aktivitas hemat di rumah sebagai bahan konten TikTok yang menghasilkan hingga 2 ribu USD per bulan.
Dari Gaji ke Gaji hingga Tagihan Menumpuk
Pada awal kariernya sebagai guru, Maddie memperoleh penghasilan sekitar 50 ribu USD per tahun. Namun, sebagian besar uang itu terserap oleh pengeluaran yang sebenarnya dapat ditunda, termasuk kopi harian, pakaian baru, dan perjalanan liburan di luar kemampuannya.
Belanja menjadi pelarian setelah hari kerja yang melelahkan. Saat stres, ia kerap mendatangi toko untuk mencari kesenangan sesaat lewat barang yang dibeli.
Pola tersebut membuat pengelolaan keuangan Maddie semakin tidak seimbang. Penghasilan bulanannya habis untuk menutup kewajiban yang terus bertambah, sementara tagihan kartu kredit tetap menumpuk.
| Bagian Keuangan | Nilai | Keterangan |
|---|---|---|
| Penghasilan awal | Sekitar 50 ribu USD per tahun | Penghasilan Maddie saat bekerja sebagai guru kelas satu |
| Penghasilan TikTok | Hingga 2 ribu USD per bulan | Berasal dari konten kehidupan sehari-harinya sebagai guru |
Pengembalian Pajak Menjadi Titik Balik
Siklus tersebut berlangsung sekitar tiga tahun sebelum Maddie merasa tidak sanggup lagi menjalani hidup dengan tekanan utang. CNBC, yang dikutip Beautynesia, melaporkan titik baliknya terjadi ketika ia menerima uang pengembalian pajak.
Uang itu tidak dipakai untuk belanja atau kebutuhan rutin, melainkan langsung dialokasikan untuk melunasi utang kartu kredit. Langkah tersebut membuat Maddie dapat menutup kewajiban tanpa mengambil dana dari gaji bulanannya.
Setelah utangnya selesai, ia mulai menilai ulang setiap keputusan pembelian. Maddie menyadari rasa senang setelah berbelanja tidak sebanding dengan tekanan yang muncul saat tagihan datang.
Memberi Jeda Sebelum Checkout
Salah satu kebiasaan baru yang diterapkannya adalah tidak langsung membeli barang yang menarik di marketplace. Maddie memasukkan barang tersebut ke wishlist selama satu hingga dua hari sebelum memutuskan untuk checkout.
Jeda sederhana itu membantunya membedakan kebutuhan dengan keinginan sesaat. Cara tersebut juga mengurangi dorongan belanja impulsif yang muncul hanya karena promo atau potongan harga.
Ia kemudian memprioritaskan kebutuhan sebelum menyisihkan uang untuk keinginan. Pemisahan ini membuat pengeluaran lebih mudah dikendalikan, terutama ketika muncul godaan membeli barang yang tidak direncanakan.
Perubahan juga dilakukan pada rutinitas harian yang sebelumnya membutuhkan biaya lebih besar. Maddie mengganti kebiasaan membeli kopi di kafe dengan membuat kopi sendiri di rumah.
Hobi Hemat Membuka Penghasilan Tambahan
Kegiatan di rumah memberi Maddie alternatif untuk tetap menikmati waktu luang tanpa menambah pengeluaran. Ia mulai membuat latte sendiri, mengecat kuku sendiri, serta menyiapkan makanan melalui meal preparation.
Aktivitas itu kemudian menjadi bagian dari konten yang ia bagikan di TikTok. Kontennya menampilkan kehidupan sehari-hari sebagai guru dan mampu memberinya penghasilan tambahan hingga 2 ribu USD per bulan.
Kisah Maddie menunjukkan bahwa perubahan kebiasaan tidak harus dimulai dari keputusan finansial yang besar. Menunda belanja, mengganti rutinitas mahal dengan pilihan sederhana, dan mengatur prioritas dapat membantu memberi ruang bagi tujuan keuangan yang lebih penting.
Kini ia membangun dana darurat dan menabung untuk membeli rumah. Kondisi keuangannya juga lebih tenang karena tidak lagi dibayangi utang kartu kredit.
