Cody Gakpo mengingatkan Liverpool untuk tidak terlena saat Chelsea datang ke Anfield dalam kondisi terpuruk. Menurutnya, posisi lawan di klasemen tidak boleh membuat The Reds menurunkan kewaspadaan, karena tim seperti Chelsea tetap punya kualitas untuk menyulitkan.
Laga ini juga penting untuk Liverpool karena kemenangan akan membantu mereka menjaga posisi di empat besar. Di sisi lain, Chelsea datang dengan kebutuhan besar untuk menghentikan tren negatif yang terus menekan mereka di Liga Inggris.
Chelsea memang sedang berada dalam fase sulit setelah menelan lima kekalahan beruntun di liga. Rangkaian hasil itu membuat klub asal London Barat tersebut tertahan di peringkat kesembilan dengan 48 poin.
Jarak Chelsea dengan Liverpool kini mencapai 10 angka. Angka itu menunjukkan penurunan performa yang cukup tajam dari tim yang sempat diperkirakan bisa bersaing lebih dekat dengan papan atas.
Chelsea datang dengan tekanan besar
Situasi internal Chelsea juga berubah setelah manajemen memecat Liam Rosenior dari kursi pelatih. Namun, pergantian tersebut belum memberi dampak besar terhadap gaya bermain maupun hasil di lapangan.
Meski performa lawan menurun, Liverpool tetap tidak bisa menganggap pertandingan ini ringan. Catatan pertemuan di Anfield justru memperlihatkan Chelsea masih mampu menyulitkan tuan rumah.
Secara statistik, Chelsea hanya meraih satu kemenangan dalam 10 kunjungan terakhir mereka ke Kota Pelabuhan. Catatan itu memang menguntungkan Liverpool, tetapi belum cukup untuk menghapus ancaman kebangkitan tim tamu.
Peringatan Gakpo untuk rekan setim
Gakpo menilai kualitas skuad Chelsea tetap harus dihormati meski hasil mereka sedang buruk. Ia mengingatkan bahwa tim dengan pemain-pemain berbahaya tetap bisa mengubah jalannya pertandingan kapan saja.
Melalui situs resmi klub, Gakpo meminta rekan-rekannya menjaga fokus penuh sejak menit awal. Ia menilai lawan yang sedang tertekan justru bisa tampil lebih berbahaya saat mencoba bangkit.
“Mereka memang dalam kondisi sulit saat ini, tapi mereka harus cepat bangkit. Semoga saja bukan saat bertemu kami,” ujar Gakpo.
Penyerang asal Belanda itu juga menegaskan bahwa Liverpool tidak boleh menilai lawan hanya dari posisi klasemen. Menurut dia, Chelsea tetap tim bagus yang berkali-kali mampu merepotkan The Reds.
“Kami tidak menyangkal bahwa mereka tim bagus, punya pemain hebat, jadi kami tidak boleh menganggap remeh dengan kualitas tim seperti itu, mereka selalu merepotkan kami,” lanjutnya.
Ujian mental di Anfield
Bagi Liverpool, kesiapan mental dan fisik menjadi faktor penting untuk mengamankan hasil di kandang. Gakpo menyebut pertandingan ini bakal sulit, sehingga seluruh pemain harus berada dalam kondisi siap tempur.
Anfield pun menjadi panggung ujian bagi Liverpool untuk menunjukkan ketenangan saat menghadapi lawan yang datang dengan beban besar. Di tengah tekanan Chelsea untuk bangkit, fokus utama tertuju pada apakah The Reds mampu menjaga konsentrasi hingga akhir laga.
