EVE Frontier diam-diam sedang dipersiapkan untuk Steam Deck, dan langkah itu bisa membuat game spin-off EVE Online ini jauh lebih mudah dijangkau pemain handheld. Bagi tim Fenris Creations, dukungan itu belum menjadi janji resmi, tetapi sudah cukup serius untuk diperlakukan sebagai proyek sampingan.
Perhatian ke Steam Deck muncul setelah Frontier mendapat perubahan besar pada kontrol mengemudi dan dukungan gamepad. Kombinasi itu membuat game terasa lebih cocok dimainkan di perangkat portabel, bukan hanya di PC biasa.
Uji Coba yang Sudah Berjalan
Product manager Frontier, Scott McCabe, mengaku memiliki Steam Deck di meja kerjanya dan sedang menguji langsung apakah game tersebut bisa dijalankan lewat pendekatan bertahap. Menurut dia, apa pun yang bisa berjalan lewat Proton pada dasarnya punya peluang untuk dipindahkan ke Steam Deck.
McCabe juga melihat perbedaan utama antara Steam Deck dan PC biasa kini lebih banyak soal daya dan performa. Dari sisi kompatibilitas dasar, ia menilai peluangnya sudah terbuka lebar.
EVE Online original memang sudah bisa dimainkan di Steam Deck sejak beberapa waktu lalu. Namun, game lama itu dinilai kurang alami untuk handheld karena masih sangat bergantung pada mouse dan keyboard.
Frontier justru mulai bergerak ke arah yang lebih ramah controller. Karena itu, McCabe menilai tidak ada alasan besar mengapa game tersebut tidak bisa dibawa ke perangkat handheld Valve.
Tantangan Bukan di Game Intinya
Game director Sæmundur Hermannsson juga optimistis menyambut kemungkinan ini. Ia menyebut upaya tersebut sebagai sesuatu yang “no-brainer”, meski sambil bercanda soal kemungkinan tim pemasaran tidak suka jika ada janji yang terdengar terlalu jauh.
Hermannsson menegaskan bahwa tantangan terbesar bukan terletak pada Steam Deck, melainkan pada membuat Frontier nyaman dimainkan dengan gamepad sejak awal. Jika itu berhasil, porting ke perangkat handheld menjadi jauh lebih masuk akal.
Ia juga mengatakan bahwa eksperimen di Steam Deck sudah berjalan. Kendala yang muncul bukan pada inti permainan, melainkan pada launcher dan beberapa file konfigurasi yang sempat menghambat prosesnya.
Keunggulan yang Bisa Membantu
Salah satu alasan Frontier punya peluang bagus di Steam Deck adalah absennya anticheat tradisional. Banyak game populer justru bermasalah di perangkat itu karena anticheat yang tidak cocok dengan Linux.
Sebagai gantinya, Frontier dibangun agar mudah dimodifikasi dan pada akhirnya akan bersifat open source. Tim Fenris menyebut sistem pengaman di dalam game itu sebagai “digital physics”, yaitu batasan internal untuk mencegah cheat dan eksploit tanpa anticheat konvensional.
Bagi Hermannsson, dukungan Steam Deck tetap penting terutama untuk memperluas audiens. Ia mengaku bukan pemain handheld PC yang sangat aktif, tetapi melihatnya sebagai cara membawa game yang kompleks dan eksperimental ini ke lebih banyak orang.
Frontier development director David Bowman menyampaikan arah yang serupa. Saat membahas dukungan Deck, ia menegaskan tujuan tim adalah menghadirkan game ini ke sebanyak mungkin pemain.
