Regulator keselamatan Amerika Serikat sedang menyiapkan perubahan yang bisa mengubah wajah mobil tanpa pengemudi. Jika disetujui, kendaraan otonom penuh tidak lagi diwajibkan memiliki pedal rem fisik.
Langkah ini menjadi sinyal kuat bahwa era robotaxi mulai didekati dari sisi aturan, bukan hanya teknologi. Namun, perubahan tersebut hanya berlaku untuk kendaraan yang dirancang eksklusif untuk sistem berkendara otomatis.
Hanya untuk kendaraan otonom penuh
Usulan itu datang dari National Highway Traffic Safety Administration atau NHTSA sebagai bagian dari Automated Vehicle Framework. Tujuannya adalah memperbarui Federal Motor Vehicle Safety Standards yang dinilai sudah tidak cocok lagi dengan kendaraan yang tidak bergantung pada pengemudi manusia.
Mobil konvensional dan kendaraan otonom yang masih punya kontrol manual tidak masuk dalam pengecualian ini. Pada kendaraan seperti itu, pedal rem, setir, dan kontrol lain tetap harus mengikuti standar federal yang berlaku.
Robotaxi tanpa pedal mulai diakomodasi
Dalam proposal tersebut, FMVSS No. 135 akan diubah agar produsen tidak lagi wajib memasang kontrol rem yang dioperasikan dengan tangan atau kaki pada kendaraan yang memang dibuat khusus untuk operasi otonom. Artinya, robotaxi masa depan dan mobil swakemudi yang sejak awal tidak dirancang untuk dikemudikan manusia bisa lolos sertifikasi tanpa pedal rem tradisional.
Desain seperti Tesla Cybercab, yang diperkenalkan tanpa setir dan pedal, disebut sebagai contoh tipe kendaraan yang bisa diakomodasi oleh aturan baru ini. Pada model seperti itu, posisi berkendara manusia memang tidak pernah menjadi bagian dari rancangan awal.
Standar pengereman tetap ketat
Meski pedal rem fisik dihapus dari kewajiban, NHTSA tidak melonggarkan tuntutan soal kemampuan berhenti. Setiap kendaraan otonom yang memenuhi syarat tetap harus lolos standar jarak pengereman federal yang sama seperti saat ini.
Badan itu juga menyiapkan prosedur pengujian alternatif untuk memastikan kendaraan bisa berhenti dengan aman ketika diperintahkan oleh sistem berkendara otomatis. Di saat yang sama, NHTSA sedang mengembangkan standar performa tambahan untuk menilai perilaku kendaraan otonom di situasi jalan nyata.
Regulator federal juga tetap memiliki kewenangan untuk menyelidiki cacat keselamatan pada sistem berkendara otomatis. Jika diperlukan, penarikan kembali atau recall masih bisa diperintahkan.
Bagian dari pembaruan aturan yang lebih luas
Usulan penghapusan pedal rem ini merupakan rulemaking kelima dalam Automated Vehicle Framework yang baru. Sebelumnya, NHTSA telah mengusulkan pembaruan untuk kontrol transmisi, defroster kaca depan, wiper kaca depan, dan persyaratan informasi ban.
Langkah tersebut menunjukkan bahwa sejumlah perlengkapan tradisional kini sedang dievaluasi ulang untuk kendaraan yang sepenuhnya bergantung pada kamera, radar, lidar, dan komputer di dalam mobil. Dalam kerangka yang sama, cermin spion belakang dan wiper kaca depan juga berpotensi mengikuti penilaian regulasi serupa pada kendaraan otonom penuh.
Pemerintah menilai pembaruan aturan yang sudah usang bisa mengurangi kebutuhan produsen untuk meminta pengecualian individual sebelum meluncurkan kendaraan otonom tujuan khusus di Amerika Serikat. Bagi industri, proses pengecualian semacam itu kerap menjadi hambatan administratif.
Belum final, masih menunggu masukan publik
Proposal ini masih berada di tahap rulemaking dan belum berlaku. Sebelum keputusan final dibuat, NHTSA akan mengumpulkan masukan publik melalui Federal Register.
Para pendukung menilai langkah ini menghapus pembatasan desain yang tidak perlu, sambil tetap mempertahankan standar keselamatan utama. Di sisi lain, para pengkritik diperkirakan akan menyoroti apakah penghilangan kontrol pengemudi tradisional bisa memunculkan risiko baru saat teknologi otonom terus berkembang.
Untuk sementara, usulan ini menunjukkan bahwa aturan keselamatan kendaraan mulai menyesuaikan diri dengan masa depan ketika sebagian mobil mungkin tidak lagi memiliki manusia di kursi pengemudi. Pada saat yang sama, regulasi untuk mobil tanpa pengemudi tampak mulai dibangun lebih cepat daripada kehadiran kendaraan itu sendiri di jalan umum.